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L’ouest de la Pennsylvanie est un paysage de belles collines et des montagnes du plateau des Appalaches, il n’est donc pas surprenant qu’un certain nombre d’attractions naturelles se trouvent dans ses parcs et ses terres sauvages. Des routes de campagne sinueuses et des kilomètres de sentiers de randonnée et de pistes cyclables mènent à des lacs, des étangs, des ruisseaux, des cascades et des points de vue panoramiques, dont beaucoup sont facilement accessibles lors d’une excursion d’une journée au départ de Pittsburgh.
C’est l’un des meilleurs endroits de la région médio-atlantique pour voir le feuillage d’automne. Les sites historiques traversent les siècles, des guerres françaises et indiennes au 21e siècle, et cinq chefs-d’œuvre de l’architecture moderniste sont ouverts aux touristes. Et pour les enfants, il y a l’un des complexes de parcs d’attractions les plus appréciés du pays.
Apprenez-en plus sur les meilleurs endroits à visiter près de la ville avec notre liste des meilleures excursions d’une journée au départ de Pittsburgh.
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1. Parc d’État d’Ohiopyle et Cucumber Falls
À moins de deux heures au sud de Pittsburgh, la région montagneuse des Laurel Highlands comprend la plus haute altitude de l’État, Mont Davis, avec une route goudronnée jusqu’à son sommet de 3 213 pieds. Le parc d’État d’Ohiopyle entoure les 14 miles de long Gorges de la rivière Youghiogheny, destination mythique du kayak d’eau vive et du rafting. Le Yough (prononcé Yawk et la rivière yawk-i-gay-nee) n’est cependant pas réservé aux experts : le Middle Yough est assez doux pour les débutants et les familles avec de jeunes enfants.
Les chutes de concombre de 30 pieds sont un autre point culminant du parc d’État d’Ohiopyle. L’une des chutes d’eau les plus photographiées de Pennsylvanie, elle est facilement accessible par un court sentier pédestre. Une cascade plus petite sur des corniches basses, Course des prés forme un toboggan aquatique naturel, avec des toboggans doux que les enfants peuvent traverser.
Traversant ce terrain de rivières, de lacs et de montagnes boisées se trouve le Great Allegheny Passage, un sentier ferroviaire de 150 miles pour la randonnée et le vélo qui comprend certaines des plus belles vues de la région et ne dépasse jamais une pente de 2 %.
Le parc propose également du camping, des cours d’escalade, une tyrolienne, des sentiers naturels et d’autres choses à faire, que vous pouvez découvrir au centre d’accueil des visiteurs de la région de Laurel Highlands Falls.
2. La chute d’eau de Frank Lloyd Wright
Au cœur de la réserve naturelle de Bear Run, à 70 km au sud-est de Pittsburgh, Fallingwater a été conçu par l’architecte Frank Lloyd Wright en 1935 et est reconnu comme un chef-d’œuvre de l’architecture du XXe siècle.
Conçu pour compléter et devenir une partie du site spectaculaire au-dessus d’une chute d’eau, Fallingwater intègre les chutes à la fois visuellement et avec le son de l’eau dans toute la maison. Les marches du salon mènent directement dans l’eau ci-dessous. Wright a conçu les meubles et les décorations, qui sont toujours dans la maison aujourd’hui.
Non loin de Fallingwater se trouvent quatre autres maisons Wright ouvertes aux visiteurs. Sur une falaise au-dessus de la gorge de la rivière Youghiogheny, Kentuck Knob est une maison de montagne construite dans les années 1950, et la Duncan House de 1957, qui a été démontée et déplacée de l’Illinois, est maintenant disponible pour des locations d’une nuit. Près de Duncan House se trouvent les 1952 Mäntylä et le Maison Balter; vous pouvez visiter les trois en une seule visite.
Adresse : 1491 Mill Run Road, Mill Run, Pennsylvanie
Site officiel:
3. Cavernes de Laurier
La grotte la plus profonde du nord-est des États-Unis et la plus grande en volume, Laurel Caverns se trouve au sommet de Chestnut Ridge, à environ 80 km au sud-est de Pittsburgh. Ses trois miles de passages interconnectés ont des plafonds atteignant 50 pieds, la plupart entre 10 et 20, et une largeur moyenne de 12 pieds, ils sont donc confortables à visiter.
Trois visites différentes sont proposées : une visite d’une heure pour les familles, une visite plus rigoureuse de deux heures dans les grottes supérieures et une visite plus longue encore plus ardue qui vous emmène au fond du système de grottes.
Lauren Caverns sont les plus grandes zone d’hibernation des chauves-souris au nord-est, afin de protéger les chauves-souris, les grottes sont fermées en hiver pendant leur période d’hibernation. Les visiteurs ne sont pas autorisés à entrer dans les grottes tant que les chauves-souris ne sont pas parties au printemps.
Adresse : 1065 Skyline Drive, Farmington, Pennsylvanie
Site officiel:
4. Village de la vieille économie
Old Economy Village est l’élément central de le quartier historique d’Ambridge, couvrant six des 32 acres du district. Fondé en 1825, le village d’Economy a été conçu comme un refuge pour un groupe religieux allemand nommé Harmonist Society, dirigé par George Rapp. Ce village était destiné à être une commune autosuffisante, incorporant à la fois des zones agricoles et industrielles pour maximiser la productivité.
Aujourd’hui, de nombreux bâtiments d’origine subsistent, notamment la maison de George Rapp de 1826, la salle des fêtes, la remise des voitures, le bâtiment de la mécanique, le magasin et le bureau de poste, le grenier, l’atelier du cabinet et l’atelier du forgeron. D’autres points d’intérêt incluent le grand four de cuisson communal, la cuisine communautaire et plusieurs résidences. Le Feast Hall accueillait non seulement des repas et des événements communs, mais possédait également un musée d’histoire naturelle, gratuit pour les habitants du village.
Le Carriage House présente plusieurs véhicules originaux, dont deux camions de pompiers, et le Grenier comprend une exposition sur le traitement de la laine. Les ateliers du forgeron et de l’ébénisterie présentent les outils du métier. Le centre d’accueil abrite une variété d’expositions temporaires et une boutique du musée, et présente un court métrage sur l’histoire du village.
La propriété est également connue pour son jardin, un espace magnifiquement paysagé avec un pavillon. Cette pièce maîtresse s’appelle la grotte, connue pour son intérieur néoclassique orné dans un extérieur rustique et uni. Le village accueille également des événements spéciaux et des visites fantômes le soir.
Adresse : 270 16th Street, Ambridge, Pennsylvanie
Site officiel:
5. Idlewild & SoakZone
Une excursion d’une journée populaire au départ de Pittsburgh pour les familles, le parc pour enfants primé comprend sept zones thématiques distinctes avec deux montagnes russes, une grande roue, un tour de fouet, un carrousel historique et un parc aquatique avec 11 autres attractions. Les enfants peuvent se mouiller et rester mouillés dans les coureurs hydro ; le plongeon du pipeline ; Piscine à vagues familiale Wowabunga ; ou sur Float Away Bay, une rivière à tubes de 200 mètres.
Les enfants plus jeunes adorent la piscine Little Squirts et l’Adventure Galley de Captain Kidd avec six toboggans aquatiques et de nombreux jets et éclaboussures. Les comptines et les contes de fées prennent vie au château enchanté, où les futurs rois Arthur peuvent essayer de retirer l’épée, Excalibur, de la pierre.
Adresse : 2574 US-30, Ligonier, Pennsylvanie
Site officiel : www.idlewild.com
6. Champ de bataille national de Fort Necessity
Citée comme la rencontre d’ouverture des guerres française et indienne, la bataille de Fort Necessity le 3 juillet 1754 n’a pas été l’un des meilleurs moments de George Washington. Bien que la guerre ait finalement conduit l’armée coloniale britannique à chasser les Français des colonies du nord, le jeune colonel Washington a été contraint de se rendre ici aux forces françaises beaucoup plus puissantes qui s’étaient établies à Fort Duquesne, dans l’actuel Pittsburgh.
Le simple fort palissadé en bois que les hommes de Washington ont construit ici a été reproduit dans le Great Meadow, et le centre d’accueil propose des conférences, des visites et des démonstrations d’armes historiques en été.
Faisant également partie du parc, Mount Washington Tavern, construit en 1827, était l’une des auberges pour les voyageurs sur la route nationale et présente des artefacts de cette époque. Cinq miles de sentiers de randonnée sont ici, et une autre boucle d’un demi-mile avec des panneaux d’interprétation se trouve à Jumonville Glen, à environ sept miles du champ de bataille où Washington a eu sa première rencontre avec les troupes françaises.
Adresse : 1 Washington Parkway, Farmington, Pennsylvanie
Site officiel:
7. Plan incliné de Johnstown et mémorial des inondations
Construit à la suite de l’inondation désastreuse de Johnstown en 1889, le plan incliné reliait le centre-ville à Westmont, bien plus haut, qui était en cours de développement en quartier résidentiel. Mais lors d’inondations ultérieures, en 1936 et 1977, il s’est avéré une voie d’évacuation inestimable pour les habitants de la ville basse et un moyen d’obtenir de l’aide et des fournitures dans la zone inondée.
Au plus fort de la production de l’aciérie de Johnstown, l’ascenseur transportait jusqu’à un million de passagers par an. Il s’agit de la pente la plus raide au monde transportant un véhicule, supportant des voitures de 30 pieds pouvant accueillir 30 passagers.
Lorsque le barrage de South Fork a cédé le 31 mai 1889, les 20 millions de tonnes d’eau qu’il a libérées ont dévasté la ville et fait 2 209 morts. Il a également suscité la plus grande vague de soutien public à cette date, avec des personnes du monde entier se mobilisant pour aider les survivants sans abri.
Les gardes forestiers du Johnstown Flood National Memorial organisent des visites guidées en camionnette et des randonnées vers des sites liés à l’inondation, en suivant le chemin des eaux de crue.
Adresse : 206 Johns Street, Johnstown, Pennsylvanie
Site officiel:
8. Site historique du site de sauvetage minier de Quecreek
Une histoire avec une fin heureuse a captivé l’attention du monde en 2002, lorsque neuf mineurs ont été piégés à 240 pieds sous la surface dans une mine de charbon pendant 77 heures. L’histoire de leur épreuve de cinq jours dans le froid et l’obscurité, et le travail inlassable pour les sauver alors que le succès semblait sans espoir, est racontée sur le site du sauvetage.
Le site commémoratif est un travail en cours car des fonds sont collectés pour créer ici une maison permanente pour les souvenirs, les témoignages de première main, l’équipement et la capsule de sauvetage qui les a finalement mis en sécurité.
Près du puits, que vous pouvez également voir, se trouve une statue en bronze de sept pieds d’un mineur de charbon. Le site est souvent occupé par des membres de la famille des mineurs piégés et de ceux qui ont participé au sauvetage.
Adresse : 151 Haupt Road, Somerset, Pennsylvanie
Site officiel : www.quecreekrescue.org/
9. Mystic Mountain Ski et Nemacolin Woodlands Golf
Situé sur 2 000 acres boisés dans les Laurel Highlands, le Nemacolin Woodlands quatre saisons Recours propose du ski et des sports de neige en hiver et deux parcours de golf de championnat lorsque la neige fond.
Les sept pistes de ski alpin et de snowboard de Mystic Mountain sont desservies par un télésiège quadruple et un remorquage pour débutants et sont toutes éclairées pour le ski de nuit. En plus d’un parc de tubes, les sports d’hiver incluent le traîneau à chiens avec des huskies d’Alaska, des promenades en traîneau, du ski de fond et des sentiers de raquettes.
Adresse : 1001 Lafayette Drive, Farmington, Pennsylvanie
10. Acres de Hartwood
Une excursion d’une journée facile depuis Pittsburg, le manoir en pierre de style Tudor est le point central d’un parc de 629 acres à 16 km du centre-ville. Construit en 1929 en tant que domaine de campagne privé, la maison et les écuries sont maintenant ouvertes au public, tout comme les vastes jardins.
Le reste du parc offre un accès gratuit à des kilomètres de sentiers de randonnée et d’allées cavalières à travers les bois. L’équitation est disponible, et un amphithéâtre accueille des concerts et des représentations sur scène en été. Les soirs d’hiver, il y a des visites aux chandelles du manoir.
Adresse : 200 Hartwood Acres, Pittsburgh, Pennsylvanie
