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Certaines personnes disent que l’ensemble des Outer Banks est une immense plage, et ce serait partiellement correct. Ces îles-barrières s’étendent sur environ 175 miles, la majorité d’entre elles en Caroline du Nord, et toutes sont presque entièrement constituées de sable.
Supposer que toutes les plages sont identiques serait une terrible erreur. Chaque plage a son propre look, son atmosphère et son ambiance. Certaines plages regorgent de fêtards d’été jouant dans l’eau, d’autres ont d’impressionnantes pauses côtières idéales pour le surf, certaines ont des jetées et des aquariums, et certaines des plus éloignées ont des chevaux sauvages qui errent.
Trouver votre plage idéale dépendra de ce que vous aimez faire. Si vous voulez une scène estivale animée, dirigez-vous vers Nags Head ou Kitty Hawk. Vous voulez faire du bon bombardement ? Montez à bord d’un ferry pour la plage d’Ocracoke. Vous cherchez une belle plage familiale agréable? Descendez la rue de votre maison de location à la plage d’Avon.
Pour profiter au mieux des plages et des attractions des Outer Banks, prévoyez d’y rester au moins quelques jours. Les Outer Banks sont une escapade parfaite pour un week-end ou des vacances d’une semaine. Les maisons de location, les terrains de camping en bord de mer, les hôtels et centres de villégiature en bord de mer et les chambres d’hôtes sont largement disponibles, mais il est préférable de réserver longtemps à l’avance.
Planifiez votre escapade estivale avec notre liste des meilleures plages des Outer Banks.
Remarque : Certaines entreprises peuvent être temporairement fermées en raison de récents problèmes de santé et de sécurité à l’échelle mondiale.
1. Tête de bourrin
Le nom Nags Head, soi-disant lié aux activités des pirates, peut ne pas inspirer une image mentale agréable ; cependant, mettez ces inquiétudes de côté. Les gens viennent sur cette plage depuis le milieu des années 1850.
La plage s’étend sur 20 km, il est donc facile de trouver votre coin de sable parfait et d’installer votre équipement. Se rendre à la plage est facile, avec plus de 30 points d’accès. Si vous avez des enfants en bas âge ou si vous n’êtes pas un bon nageur, vous avez de la chance – des sauveteurs sont en service dans certaines zones.
L’un des grands avantages de Nags Head est qu’il s’agit de la première plage sur laquelle vous vous rendez après avoir fait le long trajet en voiture à travers Roanoke Sound. Pas besoin de conduire plus au nord ou au sud le long de l’autoroute 12 parfois encombrée.
La plage de Nags Head n’est pas qu’une question de sable et de surf. L’une des meilleures choses à faire est de se promener sur la jetée de Jennette. La structure en béton s’étend sur 1 000 pieds dans l’Atlantique et la vue de haut en bas sur la côte depuis la fin est spectaculaire. La jetée est un lieu de pêche populaire (location de cannes disponible avec appâts à l’achat), et l’un des Les meilleurs aquariums de Caroline du Nord se trouve ici.
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2. Plage de Kitty Hawk
Si vous venez des Outer Banks par le nord, la plage de Kitty Hawk sera la première à laquelle vous arriverez après avoir traversé Currituck Sound. Si vous voulez juste vous mettre à l’eau et étaler votre équipement sur le son, arrêtez-vous ici et n’allez pas plus loin. L’accès à la plage se fait par l’une des 12 promenades sur les dunes de sable. Chaque point d’accès dispose d’un parking ; cependant, seulement 266 places au total sont disponibles pour toute la plage, alors allez-y tôt pour vous assurer une place.
La plage est large et longue et a une ambiance estivale amusante, avec de nombreux visiteurs qui s’amusent à jouer au frisbee, à lancer des ballons de football ou à faire du boogie board dans les vagues.
De retour de la plage se trouve la ville de Kitty Hawk, un lieu animé regorgeant de restaurants, d’hôtels, de boutiques de surf, de parcours de mini-golf (putt putt) et d’épiceries. Si vous avez oublié quelque chose, ne vous inquiétez pas. Vous pourrez le trouver ici.
Des sauveteurs sont en service aux points d’accès suivants : Byrd Street, Eckner Street, Lillian Street et Kitty Hawk Bath House. Les sauveteurs patrouillent également régulièrement d’autres zones de la plage sur des VTT.
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3. Plage d’Avon
La plage d’Avon est une affaire discrète et passe sous le radar de la plupart des gens. Large, longue et peu fréquentée, cette plage est principalement le domaine des familles louant l’une des nombreuses maisons de plage. Installez-vous près de l’eau ou plus loin des dunes si le vent souffle. La nuit, redescendez sur la plage et ramassez du bois flotté pour un joyeux feu de plage.
Bien que la majorité de la plage d’Avon soit assez calme, la seule zone où une scène animée émerge est près de la Jetée d’Avon. C’est un bon endroit pour accéder à la plage, car le grand parking permet de trouver une place assez facilement. Promenez-vous sur la jetée; la passerelle à l’envers est un spectacle qu’il vaut mieux vivre en personne.
La ville d’Avon est un endroit relativement animé, avec la plus grande épicerie de la région, de nombreux restaurants et des magasins de surf. De nombreuses agences de location de maisons ont des bureaux ici, et il est probable que ce soit là que vous vous enregistrez pour votre séjour.
4. Île d’Ocracoke
L’île d’Ocracoke est l’un des endroits les plus uniques pour aller à la plage. Il faut un peu de travail pour arriver ici. Deux itinéraires sont disponibles : un long trajet en voiture sur l’ensemble des Outer Banks, puis un trajet en ferry depuis Hatteras au nord, ou un itinéraire sinueux de Moorehead City à Cedar Island au sud.
Cependant, l’investissement en temps et en efforts en vaut la peine, car une fois arrivé ici, vous laisserez derrière vous le reste du monde occupé. L’île, qui fait partie de la Cape Lookout National Seashore, possède une étendue de plage de 16 miles sans aucun développement, à l’exception de quelques campings de parcs nationaux. C’est un excellent endroit pour marcher, courir, nager et surfer. Gardez un œil attentif lorsque vous vous promenez ici – la plage est l’une des meilleures des Outer Banks pour les bombardements.
La petite ville branchée d’Ocracoke compte quelques restaurants, hôtels et boutiques éclectiques que vous ne trouverez nulle part ailleurs. C’est un rythme de vie détendu ici, et vous vous retrouverez probablement à ralentir et à vous adapter à l’heure de l’île sans même vous en rendre compte.
Se déplacer est facile. Un tramway gratuit parcourt la ville et la plupart des gens apportent (ou louent) des vélos et des voiturettes de golf pour des excursions plus longues. Si vous avez un véhicule 4×4, vous pouvez conduire sur la plage après avoir obtenu votre permis.
5. Rodanthe
La ville de Rodanthe a éclaté sous les projecteurs des médias en 2008, lorsque le film mettant en vedette Richard Gere et Diane Lane, Nuits à Rodanthe, a été libéré. Depuis lors, la maison où le film a été tourné a été presque détruite par la tempête, mais a été déplacée plus à l’intérieur des terres et fonctionne désormais comme une location de vacances. Aujourd’hui, la ville a quitté le devant de la scène et fonctionne comme une ville d’été animée répondant aux besoins des estivants.
Les plages ici s’étendent sans interruption et sont des endroits assez calmes pour profiter du soleil et surfer. Vous ne trouverez pas de scène animée ici, mais vous trouverez des familles profitant du meilleur de ce que les Outer Banks ont à offrir. Cette zone est l’un des meilleurs endroits pour camper dans les Outer Banks si vous êtes en camping-car.
6. Vagues
Juste au sud de Rodanthe se trouve la petite ville avec un nom approprié pour une destination balnéaire : Waves. La ville a une belle plage qui s’étend sur des kilomètres et est de nature similaire à Rodanthe ; c’est un endroit où les familles viennent passer leurs vacances d’été. Waves propose un bel assortiment de lieux de séjour, de bons restaurants et quelques activités à faire pour les enfants.
Waves a un peu une double personnalité. Du côté de l’Atlantique, c’est votre destination de plage traditionnelle, mais du côté de Pamlico Sound, c’est l’un des meilleurs endroits des Outer Banks pour faire du kitesurf. S’il y a du vent, promenez-vous jusqu’à Real Watersports. Prenez une place sur la terrasse à l’étage et découvrez les kitesurfers qui font la course sur l’eau de Pamlico Sound.
Un autre endroit idéal pour découvrir les kiters est la zone d’utilisation diurne de Salvo, en face de la rampe d’accès à la plage n ° 23.
7. Carova
Située à l’extrémité nord des Outer Banks, la plage de Carova est de nature similaire à de nombreuses autres plages, avec du sable doux, de belles vues et une excellente baignade. Là où elle s’écarte des plages les plus populaires, elle est liée à ses habitants permanents toute l’année : les chevaux sauvages de la corolle.
La lignée des chevaux officiels de l’État de Caroline du Nord remonte à 1500, lorsqu’ils ont été libérés d’un navire en perdition. Au fil des ans, le troupeau a grandi en raison de la disponibilité immédiate de nourriture et d’eau, et ils se sont étendus le long des Outer Banks.
Cependant, à mesure que le développement augmentait, les chevaux avaient besoin de leur propre espace et ont été déplacés vers la plage de Carova où ils se promènent aujourd’hui librement. La seule façon de les voir est de conduire le long de la plage dans votre propre véhicule 4×4 ou de faire un tour.
8. Plage de Cape Point
Pour un peu d’histoire mélangée à votre expérience de plage, dirigez-vous vers Cape Point Beach sur le Cape Hatteras National Seashore. Cette pointe de plage à peu près triangulaire s’étend vers le sud, ce qui permet des vagues d’un côté et des eaux calmes de l’autre. En fonction des vents, des marées et des tempêtes récentes, une flèche de sable se forme parfois au large, et le lagon entre les deux présente des eaux peu profondes, chaudes et calmes, idéales pour patauger.
Si vous êtes prêt pour un peu d’aventure, obtenez un permis de conduire sur la plage et emmenez votre véhicule 4×4 sur le sable, garez-vous et sortez tous vos jouets aquatiques, votre barbecue, votre parasol et vos chaises de plage. Cela rend une journée à la plage un jeu d’enfant.
Cape Point Beach est également l’un des meilleurs endroits pour pêcher à terre. La jonction de deux courants du large apporte de grandes quantités de nourriture dans la région et attire une grande variété de poissons.
De retour de la plage est Phare du Cap Hatteras, l’une des balises de sécurité les plus célèbres d’Amérique. Datant de 1870, la tour tourbillonnante en noir et blanc a été éloignée plusieurs fois de l’océan toujours envahissant. Pour des vues incroyables sur la côte, montez les 257 marches jusqu’au sommet.
De retour de la plage se trouve le camping Frisco. Si vous pouvez vous assurer une place ici, vous serez à quelques pas de l’extrémité ouest de la plage. Un autre terrain de camping, Cape Point, est situé plus près, mais il s’agit principalement d’un terrain en herbe grand ouvert avec peu d’intimité. Le seul avantage est que c’est l’endroit le moins cher pour camper dans l’ensemble des Outer Banks.
9. Plage de Sandbridge
La plupart des gens pensent que les Outer Banks sont entièrement en Caroline du Nord ; cependant, la Virginie a une partie à l’extrême nord. Sandbridge Beach est nettement plus proche de Virginia Beach, à seulement 40 minutes en voiture, ce qui en fait une destination de week-end populaire.
Cette étendue de plage décontractée et relativement calme de six milles est peu fréquentée et détendue. C’est un endroit idéal pour passer un week-end ou plus dans l’une des nombreuses maisons de vacances à louer. Sandbridge Beach reçoit un ensemble assez régulier de vagues qui sont parfaites pour les surfeurs débutants. Une petite jetée s’étend dans l’océan à l’extrémité sud de la plage et est un bon endroit pour tenter votre chance à la pêche.
Si vous préférez une expérience de plage et de nature moins développée, continuez vers le sud depuis Sandbridge Beach jusqu’au parc d’État de False Cape. Ici, vous trouverez six miles de plage immaculée qui ne demandent qu’à être explorées. Notez cependant que le seul accès se fait en tram, à vélo ou à pied.
10. Île de Portsmouth
Si l’île d’Ocracoke semble encore trop fréquentée pour vous, les plages de l’île de Portsmouth pourraient bien convenir. S’étendant sur 22 miles, cette île-barrière mesure rarement plus d’un mile de diamètre et est complètement inhabitée.
L’île entière est un terrain de camping géant. Choisissez simplement un endroit dans les dunes, installez-vous et installez-vous. Si vous souhaitez un toit au-dessus de votre tête, le National Park Service propose à la location quelques box de plage et des maisons circulaires. Apportez un insectifuge; les moustiques et les mouches piqueuses sont légendaires !
Les activités populaires ici incluent les activités de plage normales telles que la natation, le surf et la détente au soleil, ainsi que l’observation des oiseaux, la pêche au crabe et certaines des meilleures collectes de coquillages de l’ensemble des Outer Banks.
Éloignez-vous un peu de la plage pour explorer la ville fantôme de Portsmouth Village, toujours debout après toutes ces années grâce aux efforts héroïques des bénévoles et du National Park Service.
L’île de Portsmouth dispose d’installations limitées composées de robinets d’eau et de quelques blocs sanitaires avec toilettes et douches. Vous devez emballer toutes vos ordures. Notez qu’un véhicule 4×4 est le seul moyen de se déplacer sur l’île et qu’un permis est requis. Aucune limite n’est fixée sur le nombre de campeurs, mais le petit ferry se remplit les jours les plus occupés.
