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Sur la côte ouest de l’Irlande, le long des rives de la rivière Corrib, se trouve la ville médiévale de Galway (Gaillimh). Petite et intime, cette métropole donne aux touristes un avant-goût de tous les délices pour lesquels l’Irlande est bien connue, y compris un large éventail d’attractions touristiques pour les occuper pendant leur voyage.
De la beauté sauvage des merveilles naturelles à proximité comme le Wild Atlantic Way aux musées historiques et aux cathédrales populaires auprès des visiteurs à l’intérieur des frontières de la ville, il n’y a pas de fin au plaisir que vous pouvez trouver dans les meilleures attractions de Galway.
Êtes-vous un féru d’art? Tu es chanceux. La scène artistique et musicale de Galway est sans pareille dans le pays. Des festivals ont lieu tout au long de l’année et contribuent à l’ambiance bohème de la région. Autrefois un port de commerce pour une grande partie de l’Irlande, l’influence espagnole de Galway fait toujours partie de la culture. Des fragments architecturaux de son long et riche passé sont situés dans toute la ville, y compris le mur médiéval qui entourait autrefois la ville.
Dernièrement, le pays a connu une sorte de renaissance culinaire et les gourmets sont ravis. Une grande partie du buzz vient des chefs locaux de Galway, qui profitent des délicieuses ressources naturelles que cette île fertile et ses eaux environnantes offrent. Arrive faim !
Découvrez-en plus sur cette ville animée grâce à notre liste des principales attractions de Galway.
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1. Traversez la place Eyre
Commencer une visite de Galway à l’historique Eyre Square est parfaitement logique car il représente l’un des lieux de rassemblement les plus importants depuis l’époque médiévale. Aussi connu sous le nom Parc commémoratif John F. Kennedy, du nom du président américain d’origine irlandaise, la place relie le centre de la ville à une zone commerçante populaire. Cet ancien foyer de marchés alimentaires est un lieu de prédilection pour les piétons. L’œuvre d’art publique emmène les touristes à travers plusieurs époques importantes de l’histoire irlandaise.
Une spectaculaire sculpture-fontaine de couleur rouille représente Les prostituées de Galway, voiliers traditionnels de la région. Les visiteurs peuvent presque sentir le vent fouetter leurs voiles. En outre, Passerelle de Brown est construit dans une structure du côté nord-ouest. En tant que porte d’entrée d’un ancien manoir patricien, il se dresse comme un mémorial à l’une des premières tribus de Galway. Il y a un monument frappant au poète de langue irlandaise Pádraic O’Conaire (1882-1923), qui est représenté assis sur un rocher.
À l’ouest d’Eyre Square, il y a un centre commercial moderne du même nom, qui est devenu un lieu populaire pour se promener et s’imprégner de la culture irlandaise. Assurez-vous de vous diriger vers l’atmosphère de Shop Street (qui continue depuis Williamsgate Street juste à côté d’Eyre Square), qui, si le temps le permet, regorge généralement de musiciens ambulants, également connus sous le nom d’artistes de rue avant-gardistes.
2. Visitez le Wild Atlantic Way
Traverser le Wild Atlantic Way est l’une des meilleures choses à faire à Galway. Cette route de 2 600 kilomètres longeant la côte ouest de l’Irlande, de Kinsale au sud jusqu’à Derry au nord, c’est là que les visiteurs ont droit aux vues les plus spectaculaires.
Des falaises spectaculaires surplombent les vagues déferlantes de l’océan Atlantique, des plages idylliques invitant les nageurs à se diriger vers l’eau glacée en contrebas. L’époustouflant Falaises de Moher est un point culminant du voyage, tout comme le captivant Péninsule de Dingle, Tête de corneet Île d’Achill.
Les villes traversées comprennent quelques arrêts incontournables comme GreencastleWestport, Clifdenet Doolin. Chacune possède une personnalité unique, des attractions intéressantes, des cottages adorables et des restaurants savoureux.
Que vous choisissiez de marcher, de faire du vélo ou de conduire, vous serez heureux d’avoir visité cet itinéraire emblématique. Préparez-vous à tous les types de temps, car vous passerez probablement beaucoup de temps à vous promener à l’extérieur pour avoir une vue rapprochée et personnelle des sites majestueux. Et assurez-vous d’emporter beaucoup de collations, d’eau et un appareil photo, bien sûr.
3. Dégustez des aliments frais au marché de Galway
Pour une saveur locale et une ambiance un peu bohème, rendez-vous au marché de Galway, un favori des touristes et des résidents pour les produits, la nourriture et l’artisanat. Que vous recherchiez des chapeaux faits à la main, des beignets frais ou des légumes directement de la ferme, vous les trouverez ici, servis avec le sourire.
Idéalement situé sur Church Lane près de l’église Saint-Nicolas, ce lieu séculaire et animé compte des centaines de stands. Souvent, vous pouvez avoir la chance de goûter aux fruits de mer délicieusement frais de Galway.
Vendeurs de nourriture proposent un assortiment de saveurs, et bien sûr il y a des douceurs pour tous. Les gens sympathiques sont généralement prêts à bavarder, alors assurez-vous d’engager la conversation. Vous serez heureux de l’avoir fait.
Les heures varient selon la saison; Assurez-vous de consulter leur site Web avant de partir. Pendant la période de Noël, elle est particulièrement festive.
Adresse : Church Lane, Galway
Site officiel:
4. Trouvez le calme à l’église Saint-Nicolas
À côté du marché de Galway, vous trouverez l’église anglicane/épiscopale Saint-Nicolas. Elle a été construite au XIVe siècle et, bien que très remaniée au cours des siècles suivants, a conservé l’aspect d’une église paroissiale médiévale. Où d’autre pouvez-vous trouver une église dédiée à Saint-Nicolas de Myre (Père Noël), saint patron des enfants et des marins ? Assister à un service vous transportera dans l’esprit d’antan.
Les points forts extérieurs sont les gargouilles, rarement vues en Irlande, et les triples pignons de la façade ouest. À l’intérieur se trouvent des tombes et des mémoriaux portant de nombreux noms que vous pourriez reconnaître. Au fil des siècles, des personnes célèbres auraient visité Saint-Nicolas, y compris Christophe Colomb qui a peut-être adoré ici lors d’une visite à Galway en 1477.
Adresse : Market Street, Galway
Site officiel : www.stnicholas.ie
5. Admirez la cathédrale de Galway
Une courte promenade de huit minutes depuis l’église Saint-Nicolas emmène les visiteurs à la cathédrale de Galway surplombant la rivière Corrib. C’est un site magnifique, surtout la nuit. En chemin, les passionnés de littérature voudront peut-être s’arrêter au plus petit musée d’Irlande, La maison de Nora Barnacle (Nora était la femme de James Joyce).
Construite à la fin des années 1950, la cathédrale était (et est toujours) la plus jeune des grandes cathédrales en pierre d’Europe. Il a été conçu par JJ Robinson dans un mélange de styles ; Les détails de la Renaissance se mêlent aux éléments romans et gothiques. La cathédrale présente également une superbe collection d’art, dont une grande mosaïque de la Crucifixion de Patrick Pollen, de belles rosaces et une statue de la Vierge d’Imogen Stuart.
Adresse : Gaol Road, Galway
Site officiel : www.galwaycathedral.ie
6. Faites une croisière sur le Corrib Princess
Naviguer le long de la rivière Corrib est l’une des meilleures choses à faire à Galway. Pour un bon moment garanti, réservez une balade à bord du Corrib Princess. Le trajet de 90 minutes donne un aperçu panoramique de la région et de grandes fenêtres panoramiques pour que tous puissent profiter des sites. Encore une fois, emportez un appareil photo et assurez-vous qu’il est complètement chargé !
Trois ponts enjambent la rivière. Le plus en amont, construit en 1818, est le Pont du déversoir à saumonoù au printemps, des centaines de saumons peuvent être vus remonter la rivière jusqu’à l’immense étendue du Lough Corrib. Pont O’Brien au milieu est le plus ancien et date de 1342. Le Pont de Claddagh (un pont tournant), à l’extrémité sud de la ville, tire son nom d’un ancien quartier de pêcheurs et d’une guilde sur la rive droite, une zone aujourd’hui abandonnée aux bâtiments modernes.
Claddagh, juste à l’extérieur de Galway, est connu comme le plus ancien village de pêcheurs d’Irlande. La célèbre bague, symbolisée par deux mains serrant un cœur, serait originaire d’ici et se transmettait traditionnellement de mère en fille.
Site officiel:
7. Voir l’arche espagnole et visiter le musée de la ville de Galway
Environ 10 minutes après avoir remonté le long de la rivière depuis Woodquay, vous tomberez sur le célèbre Arc espagnol. C’est un lieu emblématique à visiter pour se retrouver entre amis et c’est l’une des deux arches restantes du mur avant d’origine. Cela mène à son tour à Spanish Parade, autrefois la promenade préférée des marchands espagnols.
Prenez quelques photos et continuez à marcher. Après quelques minutes de plus, vous arriverez au Musée de la ville de Galway, une structure de verre moderne construite pour refléter les murs de la ville environnante. Le musée présente des expositions permanentes et itinérantes couvrant le patrimoine, l’histoire et les trésors archéologiques de Galway. Les résidents de la région ont fait don de nombreux objets personnels à la collection de plus de 1 000 pièces et sont fiers de l’importance historique qu’elle représente.
Adresse : Spanish Parade, Galway
Site officiel : www.galwaycitymuseum.ie
8. Plongez au large des falaises des îles d’Aran
Si le temps le permet, les îles d’Aran devraient figurer en bonne place sur l’agenda touristique. Situées juste au large de la côte de Galway, ces charmantes îles offrent plusieurs attractions touristiques intéressantes, notamment un musée en plein air parsemé d’églises celtiques d’une importance historique significative, le spectaculaire Dun Aonghasa et Falaises d’Aran (lieu d’un concours annuel de plongée en falaise) et le décor du film Homme d’Aran.
Les îles d’Aran sont également connues pour abriter le bien nommé pull Aran, un tricot traditionnel irlandais en laine et parfois appelé le pull du pêcheur. Choisissez-en un pour rester au chaud par un après-midi frais.
En plus de ces attractions, les îles offrent une évasion paisible de l’agitation du continent. Des ferries réguliers relient les îles au continent, et il y a un service d’avion depuis l’aéroport de Galway.
9. Arrêtez-vous pour le thé à Clarinbridge
Régulièrement élu l’un des plus beaux villages d’Irlande, le petit village pittoresque de Clarinbridge se trouve à un peu plus de 17 kilomètres (environ 20 minutes en bus ou en voiture) au sud de la ville de Galway.
Située à l’embouchure de la rivière Clarin à l’extrémité de la baie de Dunbulcaun, cette destination représente la partie la plus à l’est de la baie de Galway. La ville a été nommée d’après l’ancien pont du même nom qui traversait la rivière.
La région est célèbre Fête de l’huître comprend de la musique live, de la danse et un bal de gala. Prévoyez de visiter le festival, qui a lieu chaque année depuis 1954, en septembre. Promenez-vous dans les rues historiques, arrêtez-vous pour prendre le thé dans un restaurant local et poussez un soupir de soulagement à l’idée que vous avez la chance de passer du temps dans cette charmante ville.
10. Dirigez-vous vers un autre monde au Burren
Le Burren est l’une des attractions touristiques les plus sereines et surnaturelles d’Irlande, c’est pourquoi vous devez vraiment le visiter. Plus célèbre pour ses affleurements rocheux uniques et autres formations calcaires créatives, ce site impressionnant est situé à 40 minutes de Clarinbridge, dans la partie nord du comté de Clare. Son nom vient de l’irlandais Boíreann, qui, à juste titre, signifie « un endroit rocheux ».
Alors que la majeure partie de l’Irlande est recouverte d’un vert si vif que vous penserez qu’il a été peint, le Burren présente plus de roches que d’herbe, ou même de terre. En d’autres termes, c’est assez stérile. Visitez au printemps pour une vue encore plus magique, car les rochers spectaculaires sont soulignés par des fleurs sauvages qui fleurissent dans toute leur splendeur aux couleurs vives.
Parc national du Burren est une partie protégée de la région, s’étendant sur 1 500 hectares de terres dans la partie sud-est du Burren. Il abrite de nombreux habitats végétaux et une foule de créatures qui habitent ces escarpements rocheux.
D’importants sites archéologiques tels que la haute croix celtique de Kilfénora se trouvent également ici. Le magnifiquement conservé Abbaye de Corcomroë est l’une des attractions les plus populaires de la région. La randonnée, la pêche, la photographie et la spéléologie sont d’autres choses à faire dans la région.
Les amateurs de produits locaux seront bien avisés de visiter le Parfumerie Burren. S’inspirant des paysages environnants, les cosmétiques et parfums bio de l’entreprise sont cultes et expédiés dans le monde entier. Le petit café constitue une halte agréable et est couvert de roses parfumées en saison.
Adresse : Parc national du Burren, comté de Clare
Site officiel : www.burrennationalpark.ie
11. Réservez une excursion d’une journée aux falaises de Moher
Peu importe combien de fois vous avez vu des photos des falaises de Moher, rien ne peut jamais se comparer à la réalité. C’est une destination qui offre tout ce que vous espériez et plus encore. La destination à couper le souffle s’étend sur huit kilomètres le long de la côte et incarne toutes les caractéristiques qui ont fait la Voie atlantique sauvage célèbre.
Des vagues bleues cristallines qui s’écrasent entrent et sortent des falaises majestueuses, produisant souvent une transe envoûtante. Si vous ne saviez pas à quel point l’eau était froide, c’est assez joli pour vous donner envie de sauter dedans !
Par temps clair, la baie de Galway et les îles d’Aran sont visibles au loin. Assurez-vous de ne pas manquer les vues incroyables sur ce paysage spectaculaire depuis Tour O’Brien, une courte montée vaut chaque pas. Vous voudrez certainement avoir un appareil photo à portée de main.
Un moyen pratique de visiter le site est de faire l’excursion d’une journée aux falaises de Moher au départ de Galway, qui emmène les visiteurs à travers de charmants villages de pêcheurs sur le chemin de ce site classé par l’UNESCO.
Emplacement : Liscannor, comté de Clare
Site officiel : www.cliffsofmoher.ie
