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Anciennes colonies britanniques des Caraïbes orientales, Antigua-et-Barbuda se vante certaines des plages les plus ravissantes du monde. Antigua proclame fièrement qu’elle a « une plage pour tous les jours de l’année », et Barbuda, l’île sœur endormie d’Antigua, est également dotée de quelques étendues immaculées de sable teinté de rose parsemées de stations balnéaires chics. Sans surprise, de nombreuses stars de cinéma et bosses se rendent dans les îles pour nager, surfer, bronzer et s’évanouir sur ces rivages éblouissants.
Antigua attire la majorité des visiteurs. Beaucoup arrivent au port de croisière dans la capitale colorée de St. John’s, où les magasins, les musées et les bâtiments historiques sont les principaux attraits. L’île conserve son histoire en tant que port naval stratégique, et les amoureux des animaux peuvent nager avec de sympathiques raies pastenagues.
Paisible Barbuda a moins de deux pour cent de la population combinée des îles. Les chercheurs d’isolement et les amoureux de la nature chérissent la tranquillité, tandis que les ornithologues amateurs adorent le sanctuaire légendaire des frégates.
Les sports nautiques abondent sur les deux îles ; la plongée, la natation, la pêche, la voile et la planche à voile sont toutes des activités populaires, et les golfeurs trouveront quelques parcours pittoresques à Antigua.
Planifiez votre escapade parfaite dans les Caraïbes avec notre liste des principales attractions et lieux à visiter à Antigua-et-Barbuda.
Remarque : Certaines entreprises peuvent être temporairement fermées en raison de récents problèmes de santé et de sécurité à l’échelle mondiale.
1. Half Moon Bay, Antigua
À l’extrémité sud-est d’Antigua, Half Moon Bay est bordée par l’une des plus belles plages des Caraïbes. Protégé par un récif, ce croissant idyllique de sable blanc et de mer azur, soutenu par un feuillage naturel, offre une excellente plongée en apnée les jours calmes. Quand le vent est levé, les vagues peuvent être rudes.
Un petit restaurant sert des collations juste à côté de la plage, et vous pouvez également louer des chaises et des parasols ici.
Notez que la plage est difficile à trouver, donc un GPS sera utile.
Hébergement : Où loger ? Antigua
2. Stingray City, Antigua
Si vous avez toujours peur des raies, cette aventure amusante en face à face devrait bannir ces peurs pour toujours. À cinq minutes en hors-bord de la côte est de l’île, Stingray City est une piscine peu profonde avec un fond sablonneux au milieu d’un récif tropical, où des centaines de sympathiques raies pastenagues du sud glissent dans les eaux cristallines en attendant d’être nourries par les visiteurs.
Selon votre niveau de confort, vous pouvez vous tenir debout, nager ou plonger avec eux, et après votre rencontre, vous pourrez explorer les récifs coralliens environnants. Sentir leurs corps lisses et satinés effleurer votre peau est le point culminant de cette aventure exaltante.
Le voyage à Stingray City est l’une des choses les plus populaires à faire à Antigua.
Site officiel:
3. 17 Mile Beach, Barbuda
Ceux qui posent les yeux sur la plage 17 Mile de Barbuda ne verront probablement jamais une étendue de côte plus ravissante. Baignée par une mer aqua pâle, cette magnifique étendue de sable teinté de rose sépare le lagon de Barbuda de la mer des Caraïbes et impressionne même les connaisseurs de plage les plus blasés.
Se promener le long de ces rivages sublimes est l’une des choses les plus populaires à faire à Barbuda. Le sable ici est doux comme de la farine et son emplacement éloigné signifie que vous pouvez marcher sur des kilomètres sans voir personne d’autre.
Vous pouvez soit accéder à la plage en bateau, soit si vous préférez une vue à vol d’oiseau, la survoler en hélicoptère. Les visites comprennent souvent un délicieux déjeuner sur la plage.
Vous pouvez également combiner une visite ici avec un arrêt dans une colonie de frégates à proximité. Ces deux attractions sont des excursions populaires d’une journée à Antigua.
Conseil d’initié : Cette plage n’a pas d’installations – et pas d’ombre – donc si vous ne faites pas partie d’une excursion organisée, vous devez apporter votre propre nourriture et eau, ainsi qu’une bonne protection solaire.
4. Baie de Dickenson, Antigua
À l’extrême nord-ouest d’Antigua, Dickenson Bay est l’une des plages les plus populaires et les plus belles d’Antigua. Vous trouverez ici tout ce dont vous avez besoin pour une journée relaxante ou vivifiante en bord de mer.
Des stations balnéaires et des restaurants bordent cette étendue de sable blanc poudreux d’un kilomètre de long, et vous pouvez vous essayer à une gamme complète de sports nautiques. Protégée par un récif au large, la baie est idéale pour la baignade et vous trouverez des kiosques d’activités le long du sable louant tout ce dont vous avez besoin pour d’autres activités aquatiques, notamment le jet ski, la plongée en apnée et le kayak. La baie est également la plaque tournante de la planche à voile d’Antigua.
Si vous voulez juste vous installer sur le sable et contempler la mer bleue envoûtante, vous pouvez louer des chaises longues et des parasols. Dickenson Bay abrite également l’emblématique cabine téléphonique rouge, qui figure dans de nombreuses séances de photos Instagram de touristes.
Après une journée au soleil, vous pourrez vous régaler de fruits de mer frais dans l’un des restaurants surplombant la plage ou réserver un massage relaxant le long du rivage.
Dickenson Bay abrite également certaines des stations balnéaires les plus populaires de l’île, notamment le Sandals Grande Antigua Resort & Spa et la plage de Siboney club.
Hébergement: Où loger près de Dickenson baie
5. Parc national Nelson’s Dockyard, Antigua
Le parc national Nelson’s Dockyard, à English Harbour, est un point chaud pour les touristes, regorgeant de multiples attractions. Son principal titre de gloire est qu’il reste le seul chantier naval géorgien fonctionnant en continu dans le monde – il abrite l’ancien chantier naval britannique d’Antigua du XVIIIe siècle, qui a été inscrit sur Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en juillet 2016.
Lors d’une visite, vous pourrez en apprendre davantage sur la riche histoire du chantier naval au Musée du chantier naval dans l’ancien Maison de l’Amiral. Mais vous pouvez également vous imprégner de l’ambiance en vous promenant dans tous les entrepôts en pierre magnifiquement restaurés, qui contrastent de manière frappante avec les superyachts fastueux de la marina. La plupart de ces anciens bâtiments abritent désormais des hôtels, des restaurants, des boutiques et des galeries.
Si vous souhaitez explorer un peu plus loin, la région abrite également certains des meilleurs sentiers naturels de l’île, qui mènent à des forts historiques avec des vues panoramiques. Perché sur la colline de Shirley Heights, Fort Shirleyoffre les meilleures vues (apportez votre appareil photo), et vous pouvez également faire de la randonnée jusqu’à Fort Berkeleyà l’entrée ouest du port.
Le parc abrite également des statues du XVIIIe siècle Maison Clarenceconstruit à l’origine pour le futur roi Guillaume IV, et vous pouvez regarder une fascinante présentation multimédia sur l’histoire de l’île au Centre d’interprétation de Dow’s Hillle long du Lookout Trail près de Shirley Heights.
6. St. John’s, Antigua
St. John’s, la capitale et le port de croisière d’Antigua-et-Barbuda, est un kaléidoscope de cottages coloniaux aux couleurs bonbon et d’étals de marché remplis de fruits tropicaux et de fleurs.
Au-dessus de l’horizon se dressent les tours blanches néo-baroques de Cathédrale Saint-Jean, l’un des bâtiments les plus distinctifs de la ville. Il fait actuellement l’objet d’une restauration en profondeur.
Pour un aperçu de l’histoire de l’île, rendez-vous au petit Musée d’Antigua-et-Barbuda dans l’ancien palais de justice du XVIIIe siècle, et pour vous imprégner d’autres histoires du passé d’Antigua, promenez-vous L’espoir de Betty, les ruines du XVIIe siècle de la plus grande plantation de canne à sucre de l’île. Un petit musée ici met en lumière la vie des esclaves qui l’ont construit.
Étant donné que la capitale est une escale populaire pour les bateaux de croisière, il n’est pas surprenant que le shopping soit l’une des choses les plus populaires à faire à St. John’s, Antigua. Les boutiques hors taxes abondent à Quai du patrimoinedes étals de souvenirs invitent les touristes Quai Redcliffeet les marchés publics animés du port sont l’endroit idéal les vendredis et samedis.
Pour une vue magnifique sur la ville et le port, parcourez le sentier escarpé jusqu’à Fort Barringtonconstruit pour protéger St. John’s des Français.
7. Pont du diable : parc national d’Indian Town, Antigua
Le long de la côte nord-est accidentée, le paysage spectaculaire du parc national d’Indian Town comprend le pont du diable en calcaire naturel, sculpté au fil des siècles par les vagues déferlantes. À marée haute, les vagues forcent des geysers d’eau à travers des évents dans la roche voisine.
Le parc propose également des randonnées enrichissantes et d’excellentes observations d’oiseaux. Plus de 36 espèces d’oiseaux se perchent dans le parc parmi les acacias, et la pointe orientale du parc aurait été un camping Arawak.
Emplacement : Rive nord-est, Antigua
Site officiel : www.nationalparksantigua.com
8. Musée d’Antigua-et-Barbuda
Le musée d’Antigua-et-Barbuda est un endroit formidable à visiter pour se faire une idée de l’histoire de ces belles îles. Vous n’avez pas besoin de beaucoup de temps ici. Les expositions sont toutes contenues dans une seule pièce et couvrent des sujets tels que les origines géologiques de l’île, l’histoire coloniale, l’esclavage, l’archéologie, les sports et l’indépendance politique en 1981.
Les points forts incluent une réplique grandeur nature d’une habitation Arawak, ainsi que de la poterie, du tissage, des outils et des expositions sur les différents écosystèmes des îles. Le musée est situé dans l’ancien palais de justice du XVIIIe siècle à St. John’s.
Adresse : Long Street, St. John’s
9. Fig Tree Drive, Antigua
Le long de la côte sud d’Antigua, Fig Tree Drive serpente à travers la forêt tropicale, les terres agricoles et les villages de pêcheurs. Cette route pittoresque offre un aperçu de la vie locale. Des bananiers (appelés « figues » par les locaux), des manguiers et des cocotiers parsèment le paysage, ainsi que les ruines de moulins à sucre. Recherchez les étals en bord de route vendant des fruits fraîchement cueillis, en particulier les ananas super juteux.
Le long de la route, la galerie d’art Fig Tree Studio vend de l’art local dynamique, et si vous cherchez quelque chose de plus actif, arrêtez-vous Excursions en tyrolienne dans la forêt tropicale d’Antigua pour une visite exaltante de la canopée.
10. Sanctuaire d’oiseaux de frégate, Barbuda
Le sanctuaire d’oiseaux de frégate de Barbuda est un paradis pour les ornithologues. Accessible uniquement par bateau, le sanctuaire d’oiseaux se trouve dans le lagon nord-ouest de Barbuda et abrite l’une des plus grandes colonies de nidification de frégates des Caraïbes.
Ces grands oiseaux de mer sont connus pour leurs gosiers rouge vif et leur envergure d’un mètre et demi. La réserve attire également environ 150 autres espèces d’oiseaux comme les hérons, les cormorans et les pélicans.
11. Grotte de Darby, Barbuda
La grotte de Darby, causée par la dissolution du calcaire, est l’une des caractéristiques naturelles les plus intrigantes de Barbuda. Bien qu’il soit souvent décrit comme une grotte, le site est en réalité un gouffre de plus de 100 mètres de diamètre.
Contrairement aux broussailles sèches environnantes, la végétation luxuriante qui s’épanouit à l’intérieur ressemble à une forêt tropicale, avec des fougères, de grands palmiers nain et des lianes épaisses qui entourent les troncs d’arbres. De nombreux oiseaux peuvent être repérés au milieu du feuillage. Les gouttes d’eau ont également créé des stalagmites sous le surplomb.
12. Tour Martello, Barbuda
La tour Martello, haute de 17 mètres, est le plus haut bâtiment de Barbuda et un point de repère important sur l’île. Les Britanniques ont construit ces bâtiments défensifs dans tout l’Empire britannique, et cette structure particulière est considérée comme la plus ancienne du genre dans les Caraïbes.
La tour se trouve sur la plage de River, à quelques kilomètres au sud du village, et a été construite par les Britanniques au début du XIXe siècle sur le site d’un ancien fort probablement construit par les Espagnols.
En 2017, la résistance de la tour a été testée lorsque l’ouragan Irma a frappé l’île, détruisant 90 % des structures de Barbuda. La tour Martello était l’une des rares encore debout.
Aujourd’hui, les épais murs de pierre et la plate-forme de tir de ce petit fort défensif sont pour la plupart intacts, et les ruines sont attachées aux vestiges du fort précédent. Vous ne pouvez pas escalader la tour, mais vous pouvez escalader la section arrière et vous imprégner des vues panoramiques le long de la côte.
