Datant de 1150 sous le nom de cathédrale Saint-Pierre, l’église romane située au stage culminant de la vieille ville de Genève présente des éléments gothiques. Pendant la Réforme protestante, dans laquelle Genève a joué un rôle essential, le nom a été changé en Temple de Saint-Pierre et il est devenu une église protestante.
Jean Calvin a prêché des sermons ici de 1536 à 1564, et ses disciples ont dépouillé les autels, les peintures et la statuaire, ne laissant que les chapiteaux sculptés et les vitraux de sa décoration d’origine.
Les deux excursions principales, datant du XIIIe siècle, n’ont jamais été achevées. Vous pouvez monter au sommet pour de belles vues sur le lac et la ville, et un couloir reliant les deux excursions permet de monter les deux sans avoir à revenir au niveau du sol.
La flèche métallique au-dessus de la croisée a été construite en 1895, en remplacement d’une tour détruite par un incendie au XVe siècle. La façade et le portail ouest d’origine ont été remplacés en 1749-1756 par un portique à 6 colonnes corinthiennes, qui n’est pas du tout en harmonie avec l’architecture du bâtiment mais n’enlève rien à l’unité de l’intérieur quelque peu austère.
La nef à galerie, avec les bas-côtés séparés par des piliers massifs groupés, se termine par le chœur et l’abside semi-circulaire du XIIe siècle les transepts sont courts et étroits. Ne manquez pas de remarquer les chapiteaux romans tardifs et gothiques primitifs de la nef, des bas-côtés, du chœur et des transepts pour leur facture et la variété de leurs thèmes.
Les vitraux sont des copies des originaux du XVe siècle, aujourd’hui au Musée d’Art et d’Histoire. Contre les murs des bas-côtés, la cinquième travée abrite des stalles de chœur de type gothique tardif aux délicates sculptures provenant de la chapelle détruite des Florentins. Devant le dernier pilier de l’aile nord se trouve une chaise triangulaire qui aurait été utilisée par Jean Calvin.
Attenant à l’angle sud-ouest se trouve le Chapelle des Macchabées, de 1406, superbe exemple d’architecture religieuse du haut gothique, avec de beaux entrelacs de fenêtres. Des fouilles archéologiques sous l’église révèlent un vaste labyrinthe souterrain de la colonie paléochrétienne sur la colline, comprenant des mosaïques romaines et deux sanctuaires chrétiens du IVe siècle.
Adresse : Cours St-Pierre 6, Genève
