14 excursions d’une journée les mieux notées au départ de Cardiff

L’un des parcs nationaux les plus visités du Pays de Galles – et à une heure de route, c’est certainement le plus facile d’accès depuis Cardiff – le parc national des Brecon Beacons se trouve à seulement 37 kilomètres au nord de la capitale galloise. Le meilleur endroit pour commencer à explorer cette région d’une beauté naturelle exceptionnelle est la ville de Merthyr Tydfil.

Faisant partie de la piste cyclable nationale, Merthyr Tydfil est un bon endroit pour louer un vélo ou enfiler les vieilles chaussures de randonnée et partir sur l’un des nombreux sentiers menant aux collines et aux montagnes environnantes. Alternativement, vous pouvez prendre le Chemin de fer de montagne de Brecon huit kilomètres dans le parc et revenez à vélo ou à pied.

Pour une expérience Brecon Beacons vraiment inoubliable, inscrivez-vous pour une promenade amusante en cascade aventure. Cette excursion amusante d’une demi-journée consiste à explorer certaines des meilleures cascades et rivières du parc, y compris de nombreuses baignades, sauts, escalades et traversées en cours de route, le tout sous l’œil attentif d’un instructeur expérimenté et pleinement qualifié (équipement et équipement de sécurité inclus ).

Quoi que vous choisissiez de faire en arrivant ici, vous serez récompensé par de superbes vues sur les montagnes, de nombreuses cascades (y compris les spectaculaires chutes Henrhyd, à 27 mètres de haut, les plus hautes du Pays de Galles), ainsi qu’une abondance de flore et de faune à apprécier, y compris les célèbres chevaux sauvages du parc.

Pour les astronomes, Brecon Beacons a la particularité d’être l’une des rares réserves de ciel étoilé au monde pour son environnement nocturne unique et le nombre élevé de nuits étoilées qui peuvent être appréciées sans pollution lumineuse. Il existe également un certain nombre d’options d’hébergement de premier ordre disponibles dans le parc, allant de charmants lodges et hôtels de charme aux campings et auberges.

Adresse : Centre d’accueil, Libanus, Brecon

Site officiel : www.beacons-npa.gov.uk/

Hébergement: Où séjourner près de Brecon Beacons National Par

Bien qu’à deux heures et demie de route au nord de Cardiff, le parc national de Snowdonia vaut bien le déplacement. Comprenant un total de 14 sommets de plus de 914 mètres de haut, Snowdonia est facilement accessible depuis la jolie ville de Llanberis, au pied de la plus haute montagne du parc, le mont Snowdon, haut de 1 085 mètres. De là, une variété de sentiers serpentent Snowdon, mais c’est une longue montée; à moins que vous ne soyez prêt à passer une journée entière à faire le trek, vous voudrez peut-être envisager de prendre le Chemin de fer du mont Snowdon.

Avancer lentement mais régulièrement jusqu’au sommet, en laissant ce superbe chemin de fer à voie étroite faire tout le travail, est une excellente idée car tout ce que vous avez à faire est de vous asseoir et de profiter de la vue. Assurez-vous de consulter le site Web du chemin de fer pour les annulations liées aux conditions météorologiques et essayez de réserver vos billets à l’avance.

Aussi, essayez de visiter en milieu de semaine si vous le pouvez afin d’éviter les foules. Les autres points forts du parc incluent sa flore et sa faune riches, ses plus de 50 lacs et une histoire riche qui remonte à l’époque romaine.

Hébergement: Où loger près de Snowdonia National parc

Une autre belle excursion en voiture au départ de Cardiff est le trajet de deux heures vers l’ouest le long de la côte jusqu’à Pembroke (c’est aussi un trajet en train agréable, bien que plus long). La côte du Pembrokeshire est considérée comme l’une des plus belles de Grande-Bretagne – si belle, en fait, qu’une grande partie a été placée sous la protection du parc national côtier du Pembrokeshire.

Couvrant quelque 362 kilomètres carrés, le parc est un plaisir à explorer à pied grâce à ses nombreuses plages isolées et falaises abruptes.

Aucune visite dans cette région d’une beauté naturelle exceptionnelle ne serait complète sans visiter le château normand relativement intact de Pembroke. Construit en 1090 et lieu de naissance en 1457 du roi anglais Henri VII, Château de Pembroke a joué dans le film romantique à succès, Moi avant toi et offre une vue imprenable sur la vieille ville et la côte depuis son donjon principal. Les points forts d’une visite incluent les halls normand et nord, une immense caverne naturelle connue sous le nom de Wogan, et des expositions axées sur la vie à l’époque médiévale.

Alors que la ville pittoresque de Pembroke vaut la peine d’être explorée, assurez-vous également de parcourir les trois miles d’ici jusqu’à la charmante ville de Quai de Pembroke. Cette fascinante communauté balnéaire est passée d’un petit village de pêcheurs à un important chantier naval de la Royal Navy au début du XIXe siècle, et de nombreuses fortifications et bâtiments d’origine construits à l’époque peuvent être explorés.

Site officiel : www.pembrokeshirecoast.wales

Avec le roi Arthur, les Gallois ont longtemps considéré Merlin comme l’un des leurs, avec des références à cet héritage mythique vu partout, des lacs de Snowdonia à Carmarthen, la plus ancienne ville du pays.

C’est ici, à seulement une heure à l’ouest de Cardiff, que le célèbre magicien celtique serait né. La ville a embrassé la légende de tout cœur, d’un fragment de chêne de Merlin résidant au musée du comté de Carmarthenshire à Bryn Myrddin, une colline voisine qui cache soi-disant une grotte utilisée par le sorcier comme refuge.

Une sortie amusante ici consiste à monter à bord du Gwili Rtoujours. Ce chemin de fer patrimonial amusant propose des excursions à bord de locomotives à vapeur et de wagons d’époque de Carmarthen à Llanpumpsaint, sur une distance de près de huit kilomètres.

N’oubliez pas de visiter également le 14ème siècle Église Saint-PierreCarmarthenshire County Museum, les remparts de la vieille ville et sa guérite (datant également du XIVe siècle), ainsi que les ruines du château de Carmarthen.

Adresse : Gare de Bronwydd Arms, Bronwydd Arms, Carmarthen

Site officiel:

Hébergement : Où loger ? Carmarthen

Située à quelques kilomètres à l’ouest de Carmarthen se trouve la charmante ville balnéaire de Laugharne. En plus d’être célèbre pour ses fruits de mer, c’est ici que le célèbre poète gallois Dylan Thomas a élu domicile de 1938 jusqu’à sa mort en 1953. L’héritage du poète est si important pour la ville que le hangar à bateaux au toit d’ardoise – le Dylan Thomas Boathouse – au-dessus de la baie dans laquelle il vivait et écrivait autrefois, se trouve aujourd’hui un musée consacré à sa vie et à son œuvre.

Le musée abrite également un excellent salon de thé, qui propose des high teas traditionnels avec de superbes vues sur l’estuaire du Taf. Vous pouvez également visiter la tombe très modeste de Thomas dans le cimetière de la ville.

Une autre attraction de la région est Château de Laugharne, qui remonte à l’époque médiévale et a servi activement pendant la guerre civile. Il est depuis tombé en ruine, bien que son belvédère de jardin pittoresque subsiste. La pierre dressée Delacorse Uchaf, une relique de l’âge du bronze qui faisait autrefois partie d’un cercle préhistorique, est également intéressante.

Adresse : Promenade de Dylan, Laugharne

Site officiel : www.dylanthomasboathouse.com

À seulement 30 minutes en voiture au nord-ouest de Cardiff se trouve l’ancienne ville minière de Rhondda. Autrefois l’une des plus grandes mines de charbon de Grande-Bretagne, la mine désormais désaffectée de la ville a été transformée en Parc du patrimoine de Rhonddaune excellente attraction mettant en valeur la dure vie des ouvriers qui y travaillèrent jusque dans les années 1980.

Les points forts d’une visite au Welsh Mining Experience du parc incluent une reconstitution de la mine de charbon Lewis Merthyr des années 1950. Une partie du plaisir est d’avoir la chance de visiter le « fond de la fosse » dans le cadre d’une fascinante visite souterraine dirigée par d’anciens ouvriers de la mine. Il y a aussi une réplique de la rue du village illustrant la vie quotidienne de ceux qui dépendaient du charbon pour leur subsistance.

Blaenavon est un autre ancien site industriel à visiter. Cette forge traditionnelle galloise parfaitement conservée est l’endroit où vous trouverez le « Grande fosse« , qui fait maintenant partie du Musée national du charbon, avec ses anciens hauts-fourneaux et fonderies.

Après avoir visité les ateliers et les vieilles machines, assurez-vous de passer un peu de temps à vous promener dans la ville pour admirer les maisons bien conservées de ceux qui vivaient et travaillaient ici.

Adresse : Rhondda Heritage Park, Coedcae Road, Pays de Galles du Sud

Site officiel : www.rctcbc.gov.uk/EN/Tourism/RhonddaHeritagePark/Home.aspx

Bien qu’à plus de 90 minutes de route à l’ouest de Cardiff, la petite ville de Carew vaut bien une visite si vous avez envie d’avoir un aperçu du pays de Galles préindustriel. Situé dans la même direction que Pembroke, il est facile de combiner Carew et ses attractions dans le cadre d’une excursion d’une journée « aller à l’ouest de Cardiff ».

Les points forts d’une visite incluent la possibilité d’explorer les jolies ruines du XIIIe siècle Château de Carew. Le château est aussi un repaire non seulement pour les fantômes (y compris ceux d’une princesse et d’un singe !), mais aussi pour les oiseaux nicheurs et une colonie de chauves-souris. Pour une superbe séance photo, dirigez-vous vers les bancs de l’autre côté de l’immense étang de 23 acres. Vous pouvez également visiter le moulin à marée à proximité, le seul exemple de ce type encore en activité.

Adresse : Castle Lane, Carew, Tenby, Pembrokeshire

Site officiel : www.pembrokeshirecoast.wales/carew-castle/

À seulement neuf kilomètres à l’est de Carew se trouve la charmante ville de Tenby, l’une des villes côtières les plus parfaites de Grande-Bretagne. Ici, vous aurez non seulement l’occasion d’explorer les vieux murs historiques de la ville, mais aussi les nombreuses maisons attrayantes aux couleurs pastel qui surplombent la baie de Carmarthen. Pour ceux qui aiment les sports nautiques, Tenby est magnifique plage de sable est l’endroit idéal pour passer un après-midi à nager ou simplement se détendre et se relaxer.

Et grâce à sa popularité en tant que destination touristique majeure du Pays de Galles, il ne manque pas d’hôtels de premier ordre, de petites auberges et de chambres d’hôtes pittoresques disponibles pour ceux qui souhaitent prolonger leur séjour dans ce paradis côtier. Si vous vous attardez, assurez-vous de prendre le court trajet en voiture jusqu’au village balnéaire voisin de Saundersfoot avec ses excellentes plages.

Hébergement : Où loger ? Tenby

À seulement une heure à l’ouest de Cardiff en voiture ou en train se trouve Swansea, la deuxième plus ancienne (et l’une des plus grandes) villes du Pays de Galles. Située sur la péninsule de Gower, Swansea possède l’une des scènes culturelles les plus dynamiques du pays, en partie grâce à son université et au fait qu’elle a été le lieu de naissance du poète gallois Dylan Thomas.

Les points culminants culturels comprennent une communauté théâtrale et artistique animée, qui est chargée d’accueillir d’excellents événements tels que le populaire Festival de musique de Swansea et ee Arts. Tenu chaque octobre, cet événement amusant propose des concerts d’orchestres et d’opéras internationaux, ainsi que de la musique folklorique, des spectacles de théâtre et des expositions d’art. Aussi populaire est le long de deux semaines Fête de Gowerune extravagance de musique chorale et de chambre.

C’est aussi une ville amusante pour se promener et explorer, en particulier les attractions de la région de la baie de Swansea. Il possède également de nombreux parcs et jardins splendides. Parmi les meilleurs, citons Clyne Gardens, un jardin botanique s’étendant sur quelque 47 acres et abritant plus de 2 000 espèces de plantes, et Singleton Park, qui couvre 250 acres et comprend un jardin ornemental et botanique.

Parmi les autres attractions à visiter figurent le National Waterfront Museum, dédié au riche patrimoine industriel du pays, et le Swansea Museum, le plus ancien musée du pays. Assurez-vous également de passer un peu de temps à explorer les environs, en particulier le célèbre Marmonne.

Faisant partie de la spectaculaire péninsule de Gower, les Mumbles se composent d’un massif calcaire, facile à traverser grâce à un excellent réseau de sentiers, et de nombreux sentiers mènent à des plages tranquilles et isolées. Vous trouverez également les ruines bien conservées du 12ème siècle Château d’Oystermouth ici aussi.

Hébergement : Où loger ? Swansea

Un trajet facile en train à l’est de Cardiff le long du canal de Bristol, et vous vous retrouverez en Angleterre et à deux pas des magnifiques Cotswolds de ce pays.

Cette région idyllique s’étend sur quelque 1 266 kilomètres carrés à travers les comtés du Gloucestershire, de l’Oxfordshire, du Wiltshire, du Somerset, du Worcestershire et du Warwickshire. Aussi jolis que la campagne sont les innombrables petites villes et villages qui parsèment ses collines et ses vieilles forêts, certains des plus populaires étant Château Combe et Chipping Norton.

Un autre endroit facile d’accès en Angleterre est Bristol, l’un des plus anciens ports du pays et célèbre comme la porte d’entrée du Nouveau Monde après le départ de l’explorateur John Cabot en 1497. Les points forts incluent la tour Cabot à Brandon Hill Park, le Bristol City Museum et galerie d’art, et le majestueux SS Grande-Bretagneconstruit en 1838 et célèbre comme le premier bateau à vapeur à effectuer des traversées régulières de l’Atlantique.

Hébergement : Où loger ? Bristol

Situés près du village pittoresque qui lui a donné son nom, les jardins de Dyffrn valent la peine d’être visités. Même si les jardins et le jardinage ne sont pas votre truc, il ne fait aucun doute que ces magnifiques jardins du National Trust vous séduiront, grâce à leur collection unique de « salles de jardin » en plein air, une caractéristique qui était autrefois assez courante dans les domaines ruraux des riches aristocrates.

Maintenant entièrement restaurés pour retrouver leur gloire d’antan, ces beaux bâtiments centenaires sont un plaisir à explorer et offrent un cadre idyllique aux jardins et pelouses du domaine de 55 acres, qui ont été aménagés par le célèbre designer Thomas Mawson en 1906.

Parmi les autres caractéristiques à noter, citons un grand arboretum, une rocaille, une belle passerelle voûtée remarquable pour ses diverses espèces de vignes, un petit canal et une fontaine d’inspiration chinoise.

Également sur le terrain se trouvent de nombreuses statues intéressantes, ainsi que des espèces d’arbres et de plantes exotiques et étrangères, un agréable salon de thé, une aire de jeux d’aventure en plein air pour les enfants et une boutique de cadeaux.

Assurez-vous de prévoir un peu de temps pour explorer Dyffryn House, qui est assez unique en soi, car les visiteurs sont encouragés à interagir avec les expositions, que ce soit pour parcourir les livres de la bibliothèque ou jouer un air au piano dans le Chambre de musique. De nombreux événements saisonniers y sont également organisés, notamment les fêtes de Noël et les chasses aux œufs de Pâques.

Adresse : Dyffryn Cl, Saint-Nicolas, Cardiff

Site officiel : www.nationaltrust.org.uk/dyffryn-garden

Bien qu’elle ne soit plus complètement séparée par l’eau du reste du Pays de Galles – elle a été à jamais reliée au continent par la construction d’une chaussée et de quais à la fin des années 1800 – Barry Island est une destination balnéaire populaire pour les excursionnistes depuis l’époque victorienne.

Aujourd’hui, comme à l’époque, le grand attrait de cette agréable destination balnéaire sont les trois longues plages de sable (dont deux acceptent les chiens), remarquables pour voir les deuxièmes marées les plus hautes du monde.

Les familles affluent ici de loin pour s’amuser en éclaboussant et en nageant dans l’eau, certains des baigneurs les plus avisés louant l’une des cabanes de plage colorées qui bordent la promenade, offrant un peu d’intimité, tout en servant de sanctuaire de la soleil.

En plus de ses agréables promenades au bord de l’eau, les visiteurs peuvent également profiter d’une variété d’autres attractions, des arcades vidéo et de jeux et des murs d’escalade pour les enfants à l’intéressant Musée de la guerre Barry avec sa simulation authentique de la vie dans les tranchées de la Première Guerre mondiale et le blitz de la Seconde Guerre mondiale.

Aussi amusant est le Chemin de fer touristique du Barry, qui transporte les voyageurs de l’île vers le continent dans des voitures d’époque tirées par des locomotives à vapeur. Il y a aussi beaucoup d’options de restauration, et pour vous soulager, l’île est directement reliée au superbe sentier côtier du Pays de Galles.

Pour une excursion d’une journée plutôt différente – celle-ci implique un voyage en bateau plutôt qu’en voiture – envisagez de vous aventurer à Flat Holm, une petite île avec un seul habitant régulier. Il est situé à seulement huit kilomètres de Cardiff, au milieu du canal de Bristol.

Bien qu’elle couvre une superficie de moins d’un quart de mile carré, l’île abrite des humains depuis des siècles, des Vikings et des premiers Anglo-Saxons aux contrebandiers et aux mineurs d’argent.

Plus récemment, un groupe de moines a exploité un sanctuaire ici. C’est également là que Marconi a reçu le tout premier message radio au monde. L’île est accessible aux voyageurs curieux via des promenades en bateau amusantes fournies par un certain nombre d’opérateurs à partir de la baie de Cardiff, ce qui permet une fenêtre allant jusqu’à six heures à explorer.

Étonnamment pour une si petite île, il y a beaucoup à voir, y compris des fortifications de l’époque victorienne et de la Seconde Guerre mondiale, un phare bien conservé (avec une corne de brume) et des vues spectaculaires sur l’Angleterre et le Pays de Galles.

Le plus grand attrait, cependant, est peut-être l’éventail d’animaux sauvages qui l’a rendu populaire auprès des naturalistes et des ornithologues amateurs, ces derniers étant attirés par les nombreuses espèces de goélands qui nichent ici.

Et si vous souhaitez vous attarder plus longtemps pour profiter de la vue, des séjours peuvent être organisés dans la ferme restaurée de l’île, ce qui devient de plus en plus populaire parmi les kayakistes qui se rendent sur l’île par leurs propres moyens.

Site officiel:

Bien que ce soit l’une des sorties les plus faciles à faire depuis Cardiff, il n’est pas difficile de passer la majeure partie de la journée au parc national et village médiéval de Cosmeston Lakes. À seulement 11 kilomètres et à proximité des villes de Sully et de Penarth, cette réserve naturelle a beaucoup d’attrait.

Commencez votre exploration de ce vaste site de 247 acres au centre d’accueil pour vous orienter et obtenir une carte (plus une boisson et une collation du café) avant de vous aventurer. Selon la saison, vous êtes susceptible d’apercevoir de nombreuses espèces d’animaux sauvages et, au printemps et en été, une grande variété de plantes. Les points forts incluent le tour (et la traversée) des deux lacs sur la propriété et la découverte d’un mélange de zones humides et boisées.

N’oubliez pas de visiter également le village médiéval de Cosmeston. Cette attraction fascinante est une réplique fidèle de la colonie du XIVe siècle qui n’a été découverte que lors de la construction du parc. D’autres caractéristiques notables incluent un petit musée, une aire de jeux d’aventure pour les enfants, une aire de pique-nique et un barbecue.

Adresse : Lavernock Road, Penarth, Vale of Glamorgan