15 attractions et lieux les mieux notés à visiter dans les îles Vierges américaines

Joyau des Caraïbes, le parc national des îles Vierges attire plus d’un million de visiteurs chaque année, ce qui en fait la plus grande attraction touristique de tout l’archipel. Si possible, faites-en l’un des meilleurs endroits à visiter sur votre itinéraire des îles Vierges américaines.

Laurence Rockefeller a fait don de 5 000 acres de terrain pour créer le parc national en 1956. Aujourd’hui, le parc couvre les deux tiers de l’île émeraude de Saint-Jean et comprend des sentiers de randonnée, des baies protégées, de superbes plages, des jardins sous-marins, des pétroglyphes et le ruines de moulins à sucre historiques.

le Randonnée guidée dans la baie de récifl’un des sentiers pédestres les plus populaires de St. John, est un excellent moyen d’explorer certaines de ces attractions.

Les amoureux de la nature se délectent de la diversité écologique du parc. Plus de 800 espèces de plantes et 30 espèces d’oiseaux tropicaux se trouvent à l’intérieur de ses frontières. En plus de nombreux cocotiers, raisins de mer et baies de rhum, le parc abrite le cereus indigène à floraison nocturne, qui attire les chauves-souris et les papillons de nuit avec son parfum de vanille. Les autres animaux sauvages comprennent les iguanes verts, les geckos, les tortues imbriquées et une diversité de vie marine.

Sans surprise, les eaux du parc sont excellentes pour la baignade, la plongée et la plongée en apnée. Les faits saillants comprennent Caye de la pastèque, Baie de Maho, Baie de Caneelet Cannelle Baie.

Explorer toute cette beauté naturelle est l’une des choses les plus populaires à faire dans les îles Vierges et offre une expérience que les amoureux de la nature chériront toute leur vie.

Adresse : 1300 Cruz Bay Creek, Saint-Jean

Site officiel:

Hébergement: Où loger sur St. John

Niché dans le Parc national des îles Vierges, La longue courbe arquée de Trunk Bay de sable crémeux et d’eau turquoise est la plage la plus photographiée de St. John. Bordée de raisins de mer et de cocotiers, c’est aussi l’une des plus belles plages des Caraïbes.

le Sentier de plongée sous-marine de Trunk Bay se trouve juste au large de la pointe de terre qui s’avance dans la baie. Dans les eaux cristallines, vous pouvez observer jusqu’à 30 espèces de poissons différentes. Des panneaux de signalisation sous-marins indiquent les principales caractéristiques du récif corallien.

Adresse : 1300 Cruz Bay Creek, Saint-Jean

La belle île de Buck et ses jardins marins environnants sont l’une des attractions les plus visitées de Sainte-Croix. Situé à 1,5 miles au large de la côte nord-est de Sainte-Croix, au centre d’un vaste sanctuaire marin, Buck Island Reef était protégé lorsque le président américain John F. Kennedy l’a nommé le premier monument national sous-marin américain en 1961.

Le récif présente ici des grottes de corail elkhorn et est l’un des meilleurs sites de plongée aux îles Vierges américaines. Le long du sentier balisé, les plongeurs et les plongeurs peuvent apercevoir de nombreux poissons tropicaux, tels que le tang bleu et le barracuda. Les plongées sur épave se trouvent au large de la côte nord.

Buck Island propose également des plages protégées, des sites de pique-nique et des grillades, ainsi qu’un sentier de randonnée à travers une forêt de tamarins géants jusqu’à la crête pittoresque de l’île.

Adresse : Buck Island, Sainte-Croix

Site officiel : www.nps.gov/buis/index.htm

Hébergement: Où loger sur St. Croix

Bordée de collines verdoyantes et de cocotiers, la baie de Magens figure fréquemment sur la liste des plus belles plages du monde. Les mers généralement calmes le long de cette baie en forme de fer à cheval sont excellentes pour la plongée en apnée, la natation, le kayak et d’autres sports nautiques.

Toujours dans le bassin versant de la baie de Magens, le Randonnée Découverte Tropicale, conduit les participants à travers une réserve de 75 acres appartenant à Nature Conservancy. Cette zone unique comprend divers habitats, allant des sommets de forêts sèches aux zones humides de mangroves avec de nombreuses espèces d’oiseaux indigènes et migrateurs. Les deux milles de sentier bien entretenu descendent sous la canopée des arbres jusqu’à la magnifique plage de Magens Bay, où vous pourrez vous rafraîchir en nageant.

Situé dans un port rempli de yachts adossé à des collines escarpées, Cruz Bay est le « centre-ville » de Saint-Jean. Jusque dans les années 1970, Cruz Bay était un port douanier tranquille sans grande activité. Aujourd’hui, la petite ville d’environ 3 000 habitants est devenue un centre branché, acquérant le surnom de « Love City ».

De nombreuses options pour faire du shopping et se restaurer se trouvent parmi les maisons aux couleurs pastel qui parsèment les collines à la périphérie du village, et la ville est un point de départ pour des excursions vers Parc national des îles Vierges.

Une attraction intéressante de la ville est le Bibliothèque et musée Elaine Ione Sprauve, logé dans une grande maison de plantation restaurée. Le musée présente l’histoire de Saint-Jean à travers des expositions de photographies, d’articles de journaux et d’artefacts indiens et coloniaux. Des galeries présentent le travail d’artistes locaux.

A proximité se trouve magnifique Baie de Maho et Plage de Hawksnestun spot de plongée en apnée populaire.

Capitale des îles Vierges américaines, Charlotte Amalie est l’un des ports de croisière les plus populaires des Caraïbes. Il porte le nom d’une reine danoise et se trouve au milieu de l’île sur la rive sud de Saint-Thomas, où de jolies maisons pastel aux toits rouges parsèment les collines verdoyantes et escarpées.

Outre de nombreux restaurants et options de divertissement, Charlotte Amalie propose également le plus grand nombre de boutiques et de bijouteries des Caraïbes, ainsi que plusieurs plages pittoresques pour la baignade et la plongée en apnée.

Les choses populaires à faire à Charlotte Amalie incluent l’escalade de l’historique 99 marches Jusqu’à Château de Barbe Noire, un monument historique national, qui est en cours de restauration après les dommages causés par l’ouragan ; s’arrêter à la sérénité Synagogue Saint-Thomas, célèbre pour son sol de sable; et explorer Fort chrétienla structure la plus ancienne de l’île.

D’autres monuments célèbres incluent le Jardin de l’émancipationl’élégant trois étages Maison du gouvernementet la couleur miel distinctive Église luthérienne Frederick aux volets rouges.

Hébergement: Où loger sur St. Thomas

Vous cherchez un endroit amusant pour toute la famille? Coral World Ocean Park offre une expérience marine interactive que tout le monde adorera. Le parc comprend un observatoire sous-marin, un sentier de la nature tropicale, l’aquarium Marine Gardens et un immense réservoir de récifs coralliens vitré.

Les amoureux des animaux peuvent se rapprocher des tortues, des lions de mer, des dauphins et des requins. Tu peux nourrir une raie à la main, nager avec des dauphins et des lions de mer, et tombez nez à nez avec des loriquets arc-en-ciel.

D’autres choses populaires à faire ici incluent SNUBA, parachute ascensionnel et plongée avec casque Sea Trek, où vous pourrez vous promener le long du fond de la mer des Caraïbes. Le parc propose également un semi-sub Nautilus.

Pendant que vous êtes ici, gardez un œil sur les iguanes sauvages qui parcourent le parc.

Adresse : 6450 Estate Smith Bay, Charlotte Amalie, Saint-Thomas

Site officiel:

Le St. Croix Heritage Trail est une visite en voiture autoguidée de 72 miles des attractions historiques et naturelles de l’île. Des panneaux de signalisation vous guident le long de la route entre Frederiksted et Christiansted, au nord jusqu’à Hamm’s Bay à l’ouest et jusqu’à Point Udall, le point le plus à l’est des États-Unis.

Le sentier du patrimoine serpente le long de la côte pittoresque, à travers les forêts tropicales, le pays du bétail et les villes portuaires historiques. C’est un excellent moyen de découvrir de manière indépendante certaines des attractions les plus populaires de Sainte-Croix, notamment le Musée de la plantation Estate Whimla luxuriante Jardin botanique du village de St. Georgeet Fort Frédérik.

La plus grande ville de Sainte-Croix, Christiansted, se trouve sur la côte nord de l’île entre des collines escarpées et un port peu profond protégé par un récif. À un moment donné, le port animé de Christiansted était la capitale du territoire sous la domination danoise, et le quartier historique attrayant de six pâtés de maisons reflète les jours de gloire de la prospérité danoise.

Conçue sur le modèle de la ville norvégienne de Christiania (aujourd’hui Oslo), la ville présente d’élégants bâtiments néoclassiques roses et dorés et propose une large gamme d’hébergements, de restaurants et de divertissements.

Un bon début pour une visite à pied est le Lieu historique national de Christiansted englobant cinq bâtiments coloniaux classiques, dont le fort Christiansvaern, la douane et le bâtiment du clocher. Parmi les autres points forts de la ville, citons Apothecary Hall, Government House, ainsi que les plages et les sports nautiques de Protestant Cay. Plusieurs navires de croisière accostent au port de Christiansted chaque semaine.

À environ cinq milles à l’ouest de Christiansted, le Parc historique national de Salt River Bay marque le seul point connu où Christophe Colomb a atterri sur le sol américain. C’est maintenant une réserve écologique et un endroit populaire à visiter pour les excursions en kayak à travers les mangroves, en particulier pour les excursions nocturnes de bioluminescence avec Virgin Kayak Tours.

Si vous recherchez une étendue de sable et de mer immaculée sans la foule, rendez-vous au Sandy Point National Wildlife Refuge. À environ 15 miles au sud-ouest de Christiansted, le refuge comprend une étendue de deux miles de sable blanc éblouissant et de mer turquoise.

Le refuge protège les tortues luth, ainsi que de nombreuses espèces d’oiseaux. Vérifiez les heures d’ouverture avant de partir pendant la saison de nidification des tortues, car il n’est ouvert que certains jours de la semaine (généralement le samedi et le dimanche). Assurez-vous d’apporter votre propre nourriture, votre eau et votre protection solaire, car vous ne trouverez aucune installation ici.

Les cinéphiles seront intéressés de savoir que le scène finale de Le rachat de Shawshank a été filmé le long de cette plage.

Des siècles d’histoire se cachent entre les murs de l’église luthérienne Frederick à Charlotte Amalie. Ce joyau architectural a été construit entre 1789 et 1793 dans le style géorgien. Restaurée deux fois au XIXe siècle, l’église présente désormais des éléments néo-gothiques tels qu’une tour à pignon.

L’entrée de l’église est percée d’un escalier à « bras d’accueil » (évasé à la base) typique de l’architecture antillaise. Au 19ème siècle, les congrégations de l’église ont été séparées en groupes antillais et danois.

Les services ont toujours lieu dans l’église et les touristes sont les bienvenus.

Adresse : Norre Gade, Charlotte Amalie, Saint-Thomas

Au sommet du célèbre 99 marches, le château de Barbe Noire est une tour de maçonnerie de cinq étages et la seule du genre dans les Caraïbes. Connue à l’époque coloniale sous le nom de Skytsborg, la tour de guet a été construite par les Danois en 1678. Les légendes prétendent que la tour était un poste de guet pour le pirate Barbe Noire (Edward Teach) au 18ème siècle.

Aujourd’hui, un hôtel et un restaurant populaires sont également ici, et vous pouvez profiter de belles vues sur le port de St. Thomas et Charlotte Amalie, mais le site est temporairement fermé pour réparation après les dommages causés par l’ouragan Irma.

Adresse : 1001 Blackbeard’s Hill, Charlotte Amalie 00802, Saint-Thomas

Site officiel : www.blackbeardscastle.com

Une relique du milieu des années 1700, les 99 marches (en fait 103 marches) ont été construites à l’époque coloniale danoise en brique de ballast de navire. Les 99 marches sont un exemple des nombreux escaliers construits sur les collines escarpées de Charlotte Amalie. Ils mènent à Château de Barbe Noireoù vous pourrez profiter d’une vue magnifique sur la ville.

Government House est une étape intéressante lors d’une visite à pied de Charlotte Amalie. Ce manoir blanc à toit en croupe de trois étages comprend deux étages de vérandas en fonte.

Construit entre 1865 et 1867, Government House a été restauré en 1994 et abrite actuellement les bureaux du gouverneur du territoire. À l’intérieur se trouvent de nombreuses belles peintures d’artistes locaux, dont Camille Pissarro, originaire de Saint-Thomas.

Les premier et deuxième étages de Government House sont généralement ouverts au public pour les visites, mais le bâtiment est actuellement en cours de réparation après les dommages causés par l’ouragan.

Adresse : rue King, Charlotte Amalie, Saint-Thomas

Le jardin de l’émancipation est le site où la proclamation d’émancipation a été lue le 3 juillet 1848, libérant les esclaves de Saint-Thomas. L’événement a eu lieu après que les autorités ont appris que le gouverneur Peter von Scholten avait libéré les esclaves de Sainte-Croix.

Aujourd’hui, le parc dispose de bancs, d’un belvédère et de beaucoup d’ombre, et c’est un bon endroit pour se détendre ou assister à des concerts occasionnels. Le jardin est également transformé en village carnavalesque lors du festival en avril.

Dans le coin du parc se trouve une réplique de la Philadelphia Liberty Bell.

Adresse : Entre Tolbod Gade et Fort. Christian, Charlotte Amalie, Saint-Thomas