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Cette très ancienne ville cathédrale sur le Rhin est l’un des centres commerciaux et culturels les plus importants de l’ouest de l’Allemagne. Cologne (Köln en allemand) est célèbre pour ses 12 grandes églises romanes – en particulier la magnifique cathédrale de Cologne – le tout à quelques pas de la vieille ville historique. Son université est l’une des plus anciennes et des plus grandes d’Europe.
Cologne peut retracer ses racines au premier siècle de notre ère, lorsqu’elle a été établie en tant que capitale provinciale romaine et bastion militaire. En fait, l’une de ses caractéristiques les plus attrayantes pour les touristes est qu’elle conserve des éléments de toutes les différentes périodes de sa longue histoire.
Parmi ses nombreuses attractions figurent des vestiges romains, des églises médiévales, des palais baroques et des musées qui reflètent des sujets aussi divers que ses temps plus sombres au milieu du XXe siècle et les divers produits pour lesquels il est connu : parfums, moutarde et chocolat.
L’importance de Cologne n’a jamais vraiment ralenti, et aujourd’hui, la ville reste l’un des centres culturels les plus importants d’Allemagne. À cette fin, il abrite de nombreuses installations d’art et de divertissement, ainsi que plus de 100 galeries et au moins trois douzaines de musées. C’est aussi un endroit populaire pour faire du shopping, en particulier le long des rues piétonnes telles que Hohe Straße et Schildergasse.
Pour vous assurer de profiter au maximum de votre temps de visite, assurez-vous de lire notre liste des meilleures choses à faire à Cologne.
Voir aussi : Où se loger à Cologne
Remarque : Certaines entreprises peuvent être temporairement fermées en raison de récents problèmes de santé et de sécurité à l’échelle mondiale.
1. Cathédrale de Cologne
Située près de la rive gauche du Rhin, la cathédrale de Cologne (Cologne Dom) est l’emblème de la ville. Officiellement appelée la cathédrale Saint-Pierre et Sainte-Marie (Hohe Domkirche Sankt Petrus), ce magnifique édifice est un chef-d’œuvre de l’architecture gothique élevée et un Patrimoine mondial de l’UNESCO.
L’une des plus grandes cathédrales d’Europe, elle a été commencée en 1248 et est considérée comme le projet de construction le plus ambitieux du Moyen Âge. Aussi impressionnant que ses tours jumelles de 157 mètres de haut, l’incroyable intérieur de la cathédrale est un incontournable lors de la visite de cette ville animée.
D’une superficie de 6 166 mètres carrés, son toit élancé soutenu par 56 piliers, la cathédrale regorge de trésors. Ceux-ci incluent le Reliquaire des Trois Rois du XIIe siècle créé par des orfèvres locaux; le célèbre relief de l’Adoration des Rois de 1440 ; et l’impressionnant Trésor Chambreavec des objets précieux parmi lesquels d’anciens reliquaires et des manuscrits.
Les vues panoramiques depuis la tour sud sont atteintes par plus de 500 marches qui passent devant les célèbres cloches de la cathédrale (une protection auditive est fournie le dimanche). Une variété d’excellentes visites guidées en anglais sont disponibles, ainsi que des événements, y compris des concerts et des services (assurez-vous de vérifier les fermetures avant votre arrivée).
Adresse : Domkloster 4, 50667 Cologne
Site officiel : www.koelner-dom.de/en/first-page
2. Explorez la vieille ville historique de Cologne
En explorant les nombreuses églises et musées historiques du centre-ville de Cologne (Innenstadt), vous sillonnerez la charmante vieille ville de la ville (Altstadt). En plus des vieilles églises telles que Grand Saint-Martinvous vous retrouverez à traverser d’innombrables ruelles bordées de vieilles maisons traditionnelles, dont beaucoup abritent désormais des boutiques, des galeries, des cafés et des restaurants.
Et avec ses nombreux sentiers agréables le long du Rhin, vous aurez amplement l’occasion de profiter de superbes vues tout en planifiant votre itinéraire à travers cette ville antique. Vous serez également impressionné par les innombrables monuments et fontaines qui ornent la région, ainsi que par sa zone archéologique, avec ses nombreuses ruines et artefacts anciens.
3. Hôtel de ville de Cologne (Rathaus)
Un point culminant particulier de la vieille ville de la ville est l’hôtel de ville historique de Cologne, le Kölner Rathaus. Le plus ancien bâtiment public de ce type en Allemagne, il possède une riche histoire remontant à plus de 900 ans.
En tant que point central des classes dirigeantes à l’époque médiévale, le bâtiment que vous voyez aujourd’hui reflète un certain nombre d’influences architecturales différentes. Il s’agit notamment du bâtiment principal du XIVe siècle, de la tour du XVe siècle, ainsi que d’une loggia et d’un cloître de style Renaissance. Même les influences du XXe siècle plaisent, comme on le voit dans l’atrium.
Parmi les autres points forts de l’hôtel de ville, citons le Hansasaal, ou salle hanséatique, avec ses figures gothiques de huit prophètes ; les neuf « bons héros » (païens, juifs et chrétiens) ; et son carillon sonore qui joue trois fois par jour.
Adresse : Rathauspl. 2, 50667 , Cologne
4. Montez à bord d’une croisière sur le Rhin
Il serait dommage de visiter cette belle ville sans la voir – et ses paysages fluviaux à proximité – depuis un bateau sur le Rhin. Lors d’une visite d’une heure à Cologne Croisièrevous aurez une vue imprenable sur les monuments de Cologne, notamment la flèche jumelle de la cathédrale de Cologne, les bâtiments pittoresques de la vieille ville et le pont Hohenzollern.
L’une des choses les plus populaires à faire à Cologne la nuit est le panorama du soir sur le Rhin Croisière, une excursion tranquille de deux heures pour voir la ville illuminée de lumières. Vous pourrez profiter de la vue tout en savourant les spécialités régionales d’un buffet à bord du dîner de trois heures sur le Rhin à Cologne Croisière.
Pour voir encore plus de la vallée du Rhin, rejoignez une croisière sur le Rhin pour Königswinter ou passez une journée entière à explorer les fleuves Rhin et Moselle et leurs charmantes villes avec un KD Rhine Pass à arrêts multiples au départ de Eau de Cologne.
5. Les musées Wallraf-Richartz & Ludwig
Les amateurs d’art voudront visiter le musée Wallraf-Richartz et le musée Ludwig à Cologne. Installées dans l’une des structures architecturales les plus récentes de la ville, ces deux excellentes galeries couvrent un large éventail de peintures européennes à voir. On notera en particulier les œuvres de Rembrandt, Manet, Renoir, Leibl, Liebermann et Slevogt.
Le musée Wallraf-Richartz est particulièrement fort dans le travail de l’école de Cologne, tandis que le Ludwig se concentre sur la peinture moderne et contemporaine.
Dans le même bâtiment se trouve le Agfa-Foto-Historama avec ses expositions de photographies et d’appareils photo datant de 1840. Intéressant également Kolombale musée d’art de l’archidiocèse de Cologne, remarquable pour son art et ses antiquités.
Adresse : Obenmarspforten 40, 50667, Cologne
Site officiel : www.wallraf.museum/fr
6. Centre de documentation NS de la ville de Cologne
Ceux qui s’intéressent à la vie sous le régime nazi et à ses conséquences voudront visiter le centre de documentation NS de la ville de Cologne (NS-Dokumentationszentrum der Stadt Köln). Cet important mémorial donne un récit sans fard des horreurs nationales-socialistes (nazies), en particulier pour les citoyens de Cologne.
À la fois site commémoratif, musée interactif et centre de recherche, le centre – parfois simplement appelé NSDOK – est situé dans le bâtiment même où les prisonniers étaient détenus par la Gestapo. Son expérience la plus effrayante est d’entrer dans le réel cellules de prison au sous-sol avec l’écriture des prisonniers gravée dans les murs.
Le centre tente de mettre un visage humain sur les effets de l’État policier sur les Allemands et les pays occupés, avec des histoires individuelles. Il se concentre également sur les longs séquelles de l’ère nazie et les efforts pour traduire en justice les responsables de ses atrocités.
Adresse : Appellhofplatz 23-25, Cologne
Site officiel:
7. Jardins zoologiques de Cologne
Fondé en 1860, le zoo de Cologne (Kölner Zoologischer Garten) est l’un des plus anciens jardins zoologiques d’Allemagne. La preuve de son âge peut être vue dans sa belle collection de bâtiments de ménagerie du XIXe siècle, y compris sa maison d’éléphants de style mauresque et un ancien nichoir (abritant maintenant des chimpanzés) ressemblant à une église russe traditionnelle.
Parmi les autres points forts, citons Ape Island avec sa fausse forêt tropicale; un aquarium bien garni; et un excellent enclos pour grands félins, un habitat biotope où le visiteur voit les animaux à travers une vitre sans barreaux. L’une des caractéristiques les plus attrayantes du zoo est que vous pouvez voir son histoire – et ses attitudes envers les zoos – se dérouler au fil des ans, avec des installations modernes réaménagées dans les bâtiments historiques de la ménagerie d’origine.
8. Obtenez une vue à vol d’oiseau de Cologne depuis un téléphérique
Depuis sa création en 1957 en tant que premier téléphérique européen à traverser un fleuve – dans ce cas, le Rhin – le téléphérique de Cologne a transporté des millions de passagers. Les points de vue sont, bien sûr, le grand tirage au sort, en particulier ceux de la Vieille ville et cathédrale de Cologne.
Pour plus de superbes vues, une visite à Tour de télécommunications de Cologne vaut la peine. Situé au nord-ouest de la vieille ville de Cologne, Colonius, comme on l’appelle localement, mesure 243 mètres de haut avec une superbe plate-forme d’observation et un restaurant tournant. CologneTriangleun bâtiment contemporain remarquable sur l’Ottoplatz, dispose également d’une plate-forme d’observation panoramique.
Adresse : Riehler Straße 180, 50735, Cologne
9. Satisfaire votre dent sucrée au musée du chocolat de Cologne
Le musée du chocolat de Cologne (Schokoladenmuseum) remonte à 1972, lorsque Hans Imhoff a acquis la chocolaterie Stollwerck. Ce qu’il y a découvert était une poubelle remplie de machines cassées, de matériaux d’emballage et d’autres restes de fabrication de chocolat. Ainsi inspiré, il a commencé à les préserver et à les restaurer comme base du musée, où les expositions suivent l’ensemble du processus, de la fève au produit fini emballé.
Il y a des expositions interactives, des collections de moules, des boîtes et des emballages de chocolat anciens, ainsi que des échantillons gratuits de la fontaine de chocolat. Il y a même une chaîne de production en activité où vous pouvez regarder la fabrication des chocolats.
Mieux encore, vous pouvez même concevez votre propre barre de chocolat à emporter chez vous. Des visites guidées sont disponibles.
Adresse : Am Schokoladenmuseum 1a, 50678 Cologne
Site officiel : www.schokoladenmuseum.de/en/
10. Flore et jardin botanique
Établi au 19ème siècle près de la rive à Riehl, un quartier du nord de Cologne, le Jardin botanique et floral (Flora und Botanischer Garten Köln) couvre 11,5 hectares, avec plus de 10 000 espèces de plantes. Vous pouvez vous promener dans ce parc public pour en apprendre davantage sur les plantes, ou simplement pour profiter des belles fleurs colorées disposées dans des parterres formels tout au long de la saison de croissance.
Ouvert toute l’année, le cadre tropical des serres et de la Palmeraie est un enchantement quelle que soit la saison. The Flora, un bâtiment historique qui sert de toile de fond élégante aux jardins, accueille des expositions de fleurs, des concerts et des événements.
Adresse : Amsterdamer Straße 34, Cologne
11. Le musée romano-germanique
A quelques minutes à pied de cathédrale de Colognele musée romano-germanique (Römisch-Germanisches Museum) offre un aperçu fascinant du riche patrimoine archéologique de la ville, de la période paléolithique au début du Moyen Âge.
Les pièces d’intérêt sont la mosaïque de Dionysos datant du IIe siècle et le monument funéraire de 15 mètres de haut de Poblicius du Ier siècle, tous deux découverts lors de fouilles dans la ville. Le musée présente également d’autres mosaïques, du verre romain, de la poterie et de la sculpture domestiques, ainsi que des bijoux romains et germaniques.
Adresse : Roncalliplatz 4, D-50667 Cologne
Site officiel:
12. Brühl : Châteaux d’Augustusburg et de Falkenlust
Dans la ville pittoresque de Brühl, à 15 kilomètres au sud de Cologne, Schloss Augustusburg se dresse le palais du XVIIIe siècle de l’archevêque de Cologne. Somptueusement décoré et meublé, ce charmant palais baroque tardif/rococo est célèbre pour son magnifique hall d’escalier. Parmi les autres points forts, citons son grand parc, utilisé pour des concerts et des festivals en plein air.
Partageant le même parc se trouve le palais Falkenlust, construit en 1740 et une partie importante de ce site du patrimoine mondial.
Brühl abrite également plusieurs musées et sites historiques, dont un dédié à l’artiste surréaliste Max Erst, ainsi que Château d’Augustusburg et Château Falkenplatz. Les enfants apprécieront la visite Phantasialand, l’un des plus grands parcs à thème d’Europe. Les points forts incluent un téléphérique, une excursion en bateau viking, un monorail et une reproduction du vieux Berlin.
Adresse : Schlosstrasse 6, D-50321 Brühl
Site officiel : www.schlossbruehl.de/en_home
13. Basilique Saint-Géréon
La basilique romane Saint-Géréon (Basilika Sankt Gereon) est peut-être l’église la plus insolite de Cologne. Il a été construit sur le site d’une ancienne église du VIIe siècle, elle-même construite au XIIe siècle sur une structure en forme de dôme à dix pans datant de l’époque romaine (et toujours visible).
Dédiée à Saint Gereon, cette structure visuellement attrayante possède un chœur inhabituellement long et est remplie de peintures murales médiévales, de mosaïques et de reliques anciennes.
Adresse : Gereonskloster 2, 50670, Cologne
14. Cathédrale d’Altenberg
À seulement six kilomètres de sa célèbre cousine de Cologne, la cathédrale d’Altenberger (Altenberger Dom, également connue sous le nom de Bergischer Dom) est l’un des plus beaux exemples d’architecture gothique primitive de Rhénanie. Construit en 1259, son intérieur richement meublé comprend des vitraux gothiques et de nombreux tombeaux de princes et d’abbés.
Bien qu’il ne s’agisse pas à proprement parler d’une cathédrale formelle – aucun évêque n’y a jamais siégé – elle a mérité ce titre grâce à ses dimensions imposantes et est unique en Europe en ce qu’elle est partagée par des congrégations protestantes et catholiques.
Adresse : Eugen-Heinen-Platz 2, 51519 Odenthal
15. Le Musée des Arts Appliqués
Au sud-ouest de la cathédrale de Cologne se trouve le Musée des arts appliqués (Museum für Angewandte Kunst Köln). L’un des « plus récents » musées de la ville – il a été fondé en 1888 – MAKK, comme on l’appelle localement, est réputé pour sa belle collection de plus de 100 000 pièces d’art appliqué et décoratif de la période médiévale.
D’autres collections importantes comprennent des bijoux, des meubles, de la porcelaine, des armes et des armures, ainsi qu’un certain nombre d’expositions architecturales intéressantes.
Adresse : An der Rechtschule, D-50667 Cologne
Site officiel:
Où séjourner à Cologne pour faire du tourisme
Pour les nouveaux visiteurs de la ville, le meilleur endroit où séjourner est la vieille ville de Cologne. Ici, vous pourrez facilement explorer la magnifique cathédrale de Cologne, l’une des 12 églises romanes facilement accessibles à pied, ainsi que le Rhin, qui traverse la ville. Les hôtels suivants sont proches de la vieille ville et valent le détour :
- Hôtels de luxe : Populaire pour ses vues sur la cathédrale de Cologne et à quelques minutes de la gare centrale de Cologne, l’Excelsior Hotel Ernst propose de grandes chambres et suites somptueusement décorées ainsi qu’un spa moderne et une grande salle de sport.
Egalement pratique pour ceux qui arrivent par le train, le Savoy Hôtel offre un décor lumineux et décalé et un éclairage d’ambiance dans ses grandes pièces ainsi que dans ses espaces publics.
Bien que situées de l’autre côté du Rhin, les grandes chambres du Hyatt Regency Eau de Cologne offrent de superbes vues sur la rivière et la cathédrale, tout comme la piscine intérieure et la terrasse pour bronzer.
- Hôtels de milieu de gamme : Populaire pour ses grandes salles de bains et sa taille intime, le Stern am Rathaus dispose d’un personnel amical et de l’un des meilleurs petits déjeuners de la ville.
Un autre petit hôtel qui mérite d’être considéré est l’hôtel Domsteravec petits déjeuners copieux et parking dédié.
Le CityClass Hotel Residence am rénové est également populaire. Domavec sa décoration et son mobilier ultra-modernes.
- Hôtels économiques : Abordable et à quelques pas de la cathédrale de Cologne, Hôtel Engelbertz est populaire pour les touristes qui souhaitent vivre une expérience hôtelière traditionnelle de style allemand : petit, intime et familial.
Parmi les autres excellents choix économiques de la vieille ville, citons l’Ibis Koeln Am Domavec son salon amusant donnant sur la place de la cathédrale, et l’hôtel familial Im Kupferkesselavec ses chambres confortables aux couleurs vives et sa salle à manger accueillante.
